Chapitre 183: La confrontation finale (3)

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Je ne l’avais pas vu venir. Moi, Zetsubô, grand souverain du désespoir et noyau de destruction millénaire, je n’avais pas anticipé l’attaque d’un simple homme. Un de mes misérables rejetons incarnant en lui tout ce que je haïssais dans le genre humain par-dessus le marché. Je grimaçai sous la douleur tandis que la lame qu’il avait sortie de je ne savais où m’avait tranché l’abdomen. Je me soignai rapidement et tentai de prendre du recul, mais j’étais bien trop imprudent. En effet, l’un des chevaliers accompagnant Hiroki m’attendait déjà derrière. Le blond en armure et aux yeux verts éclatants abattit son épée sur moi sans que je ne le remarque.

J’eus tout juste une seconde pour l’esquiver. Une simple seconde qui m’avait peut-être épargné des tas de problèmes. Je disparus, utilisant mon omnipotence pour naviguer au travers de ces troupes guerrières, mais contre toute attente – tout du moins la mienne –, Hiroki me suivit dans ma course. Je n’étais fait que d’ombre se fondant dans le décor afin de me déplacer, mais lui me suivait de la même façon. Je fus sans voix. Comment ce déchet avait-il pu mettre la main sur le même pouvoir que je possédais ?

Je n’eus pas le temps de répondre. Il sortit de son état immatériel et plongea sa main dans mon ombre de laquelle il m’extirpa avec force, avant de me lancer dans les airs, droit vers les six soldats qui l’accompagnaient.

« Maintenant, Shishou ! Hurla ma descendance. »

Le chevalier blond acquiesça. Lui et ses camarades plantèrent tous leur épée dans le sol, laissant apparaître un motif circulaire fait d’énergie tournant sur elle-même sans jamais s’arrêter. Ce cercle multicolore ne fit que grossir de secondes en secondes, tandis que j’essayais pour ma part de retrouver mon équilibre.

« Nous pourfendrons le désespoir, peu importe si nous devons pour ce faire connaître le trépas ! Résonne dans nos coeurs ! Ô, dame du lac. Que ta lumière brille sur les contrées de notre royaume malmené par ces viles couardises ! Noble Magic: Nobilis Phantasia !!! »

Une éclatante colonne de lumière surgit du sort généré par ces six dégénérés et m’engloutit en l’espace de quelques secondes. J’étais aveuglé, en suspend au milieu de cette étincelante énergie qui ne semblait pas avoir la moindre propriété offensive. Pourtant, alors que je me croyais sauvé, je vis surgir de nulle part l’instigateur du sort. Il me lacéra d’un coup d’épée, suivit par l’un de ses acolytes, puis un autre, à une vitesse à couper le souffle. Je ne pouvais pas préparer le moindre sort tant leur synchronisation ne me laissait aucune ouverture. Je ne pouvais que subir les coups d’épées enragées provenant de cette vermine. Ils se relayaient en boucle pour m’ouvrir la chair, et je ne pouvais même pas répondre, ni m’échapper. Alors il allait falloir que je trouve une solution.

Je décidai de repérer le moins menaçant du lot, et lorsque je le fis, je pus le repousser d’une attaque furtive qui désynchronisa le reste de l’équipe. Je pus ainsi m’extirper de la boucle et essayer de gagner du temps pour me soigner.

Mais je heurtai quelque chose de derrière. La grande carcasse de mon descendant qui m’avait remarqué. Me dévisageant sans émotion véritable, il se saisit de son épée, et la planta avec brutalité dans ma carcasse déjà amochée par l’attaque. Transpercé par une épée fourrée dans le sol, incapable d’agir, c’était un bien triste spectacle pour mes téléspectateurs. Je me vidai de mon sang, empalé sur une épée fracassée au sol, et ils me regardaient comme une bête de foire. Pensaient-ils vraiment qu’une attaque bon marché de ce genre allait suffire à me vaincre ? Étaient-ils assez naïfs et crédules pour espérer me vaincre ainsi ? Foutaises !

L’épée disparut afin de revenir dans les mains de Hiroki. Ce dernier garda sa posture de garde. Il savait que je n’étais pas vaincu. Ainsi, il n’exprima aucune surprise lorsque mes plaies se refermèrent, ni quand je m’élevai à quelques mètres au-dessus de leur tête. Les ténèbres gravitaient de nouveau autour de moi tandis que mes blessures se soignaient. Je déployai mes bras, tandis que dans les paumes de mes mains chargeait une puissance aussi intense que la haine éprouvée à l’égard de Hiroki.

Au lieu de la projeter contre eux, je la dirigeai contre moi-même. Cette force colossale m’engloba en l’espace de quelques secondes qui durent sûrement leur paraître une éternité. Préface de la souffrance éternelle.

« Ukuphelelwa lithemba. »

Et l’énergie se démultiplia encore et encore, tandis que je ne pus m’empêcher d’éclater de rire face à ces pauvres fous. Comment osaient-ils croire qu’ils pouvaient me malmener, me vaincre !? J’étais loin d’avoir dévoilé toutes mes cartes. Je possédais en moi 5000 ans de potentiel ! Il était impossible que je faiblisse !

L’énergie obscure ne se dissipa pas. J’avais fusionné avec elle. Mon corps était enveloppé de ma toute puissance, ne laissant même plus voir mon visage ou mes membres. Je venais de transcender les limites du pouvoir. Moi, Katsuo Yamada, venais de me débarrasser de mes dernières limites d’humain afin de devenir un être surpuissant fait non plus de chair et de sang, mais de kvantiki à l’état pur.

Je me sentais capable de terrasser n’importe quel semeur de troubles. Chaque seconde passant m’octroyait davantage de pouvoir, et pire encore, je me sentais drainer l’énergie quantique de tous les êtres présents dans cette pièce. Hiroki le notifia. Il se rua sur moi en utilisant toute sa puissance du désespoir. D’un bond, il tenta d’abattre son épée sur ma personne.

« C’est fugace. Raillai-je. »

Je déployai le bras face à lui, laissant apparaître en moins d’un clin d’œil une vague d’énergie si puissante que je n’en revins même pas moi-même. Ses yeux s’écarquillèrent. Il n’avait pas prévu une telle force. Cependant, alors qu’il allait se faire souffler par l’attaque, deux de ses acolytes se dressèrent rapidement devant lui, se faisant trancher en deux sans même avoir le temps de prononcer le moindre mot. Leurs carcasses disparurent dans une épaisse fumée translucide qui me confirma que je les avais définitivement renvoyés en Izrath.

Je ne lus aucune crainte dans le regard de mon rejeton. Simplement de la colère qu’il comptait bien extérioriser par son pouvoir. Car au lieu de reculer, il se jeta sur moi une nouvelle fois. Il fut d’ailleurs accompagné par le blond du groupe, celui qui lui avait apparemment fait allégeance.

« Si vous souhaitez mourir ensemble, j’exaucerai votre prière. Lançai-je sans aucune émotion.

– Ne prends pas tes espoirs pour une réalité. Rétorqua mon fils. Shishou !

– Allons-y mon jouvenceau !

– Ignoble Magic ! S’exclamèrent les deux écervelés en synchronisation. Lithemba flante exsurgebat !! »

Lorsque ma puissance s’abattit sur eux, au lieu de se faire trancher purement et simplement par l’attaque, ils réussirent à la dévier comme un vulgaire sortilège de seconde zone. Ils s’avancèrent ensuite vers moi comme s’ils avaient une chance de me vaincre. Ils brandirent leurs épées en synchronisation et tentèrent de me donner un coup en simultané, mais je réussis à leur barrer la route.

Un de mes Nemesis apparut. Mais tout comme moi, il avait gagné en puissance. Lui aussi n’était plus que du Kvantiki à l’état pur et brut. Il suffit à s’interposer entre les deux hommes et moi, me laissant générer d’autres créatures de mêmes propriétés à ses côtés. Une fois suffisamment de monstres invoqués, je claquai des doigts, laissant le soin à toutes ces créatures provenant de Lithemba de fusionner ensemble.

Je me fis attaquer durant le processus, mais il était impossible de m’atteindre dans cet état. Je repoussai les deux hommes sans la moindre difficulté. Malgré tout leur cinéma, ils n’étaient finalement que deux misérables insectes en comparaison avec la toute puissance d’Izrath. Balayés d’un revers de la main, ils revinrent à la charge, me faisant perdre patience. Pour en finir, je projetai un intense rayon de lumière noire aussi imposant que mes autres pouvoirs. Elle s’écrasa droit sur les deux obstacles à mon succès définitif, sans qu’ils ne puissent rien faire.

Ma créature naquit. Elle s’éleva dans l’espace de bataille et poussa un rugissement de désespoir dont le niveau de puissance était aussi élevé que le côté affligeant de ma descendance. Un long dragon de quelques mètres fait de Kvantiki, la même matière me composant, dont les grands yeux rouges perçants étaient aussi lugubres que mon regard. J’ordonnai à la créature de s’occuper du menu fretin restant, ce qu’elle fit sans broncher. Mais à ma grande surprise, lorsque je voulus confirmer l’état de Hiroki, ce dernier me réserva une surprise.

Il avait survécu, et son imbécile de partenaire également. Ils étaient tous les deux couverts d’une étrange carcasse ayant apparemment réussi à contenir l’attaque, avant de tout simplement se briser dans une poussière multicolore. Je reconnaissais cette matière. C’était de la vitre, et pas n’importe laquelle : du vitrail.

Instinctivement, je tournai ma tête vers Laïla, et je découvris avec stupéfaction qu’elle était de nouveau debout. Elle semblait avoir récupéré le plus gros de ses forces. C’était elle qui avait protégé son frère. Cette simple pensée suffisait à me faire enrager. Chaque fois, un autre obstacle se dressait sur ma route.

« Heir of Despair ! Stained Disaster !! »

Les fragments de vitre que je venais de briser furent dirigés à toute vitesse contre moi, tentant de nouveau de m’enfermer comme ma fille avait essayé quelques temps auparavant. Je m’en défis cependant facilement, au vu de l’état dans lequel je me trouvais. Mais tout cela était un leurre. Les chevaliers nobles s’étaient déjà rassemblés autour de moi afin de me tendre un piège. Les quatre combattants restants se dirigèrent à toute vitesse sur moi en laissant un hurlement de détermination qui ne me fit pas sourciller. Leurs épées luisirent, me laissant reconnaître la même couleur que cette attaque m’ayant fait si mal lorsque j’étais face à Laïla. Je n’allais pas me faire avoir une seconde fois : j’esquivai les quatre attaques, et je vis même arriver la femme, son frère et le blond dans leur embuscade. Au lieu de céder à leur offensive, je les repoussai, avant de projeter une autre vague dévastatrice qui eut raison de deux autres chevaliers nobles.

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Je ricanai. Ils étaient tous pathétiques.

« Vous ne pourrez jamais gagner contre moi. Leur lâchai-je, presque compatissant. Jamais vous n’avez fait face à ce que j’ai vécu. Survivre, détruire, trahir, ceci est le quotidien que j’ai expérimenté chaque jour. J’ai dû grimper tous les maillons de la chaîne des forts et des faibles afin de tous vous regarder d’un piédestal intouchable. Et vous, qu’avez-vous accompli dans votre misérable existence ? Fuir une fondation composée d’une centaine d’hommes armés ? S’échapper de chez soi car on a peur de heurter la sensibilité de son petit frère ? Regarder ses amis mourir encore et encore et fuir la réalité en scellant ses souvenirs ? Comment osez-vous prétendre, ne serait-ce qu’une seconde, à rivaliser avec moi alors que vous avez tous les trois passé votre vie à fuir toutes les difficultés !?

– Nous nous battons justement parce que nous avons compris qu’il est inutile de fuir. Me répondit le chevalier blond en affichant un semblant de conviction.

– Et détrompe-toi Katsuo, enchérit Hiroki. Si nous avons fui la fondation du futur plutôt que de la détruire, ce n’est pas une preuve de faiblesse. Au contraire. Si notre lignée s’était rebellée et avait vaincue l’organisation, cela aurait été le monde entier qui aurait eu les yeux braqués sur nous, en envoyant les meilleures troupes pour s’assurer que l’on meurt. Et le nombre de tes descendants aurait été de zéro.

– Cela n’aurait pas été plus mal quand on voit ce qu’est devenu mon sang. Rétorquai-je en grimaçant. J’ai beau avoir trois descendants, aucun n’est capable d’assumer le poids de notre fardeau. J’aurais préféré la destruction pure et simple de vos misérables existences, quitte à devoir trouver un autre moyen pour revenir à la vie. »

Ma créature revint. Sans surprise, elle avait vaincu les deux autres chevaliers nobles restants. Ainsi, nous n’étions plus que quatre dans cette salle d’affrontement. Hiroki, Laïla, Medrawt, et moi.

« Cette fois vous ne pourrez pas fuir l’absurdité de cette réalité. Souris-je. Je vais détruire le peu d’espoir qu’il vous reste, misérable vermine ! »

Et j’attaquai une nouvelle fois, déchaînant les vagues du désespoir surgissant des entrailles de la terre. Comme assoiffées de mort, elles se répandirent à une vitesse folle vers ma progéniture et leur bouffon, promettant un sort funeste à quiconque en serait prisonnier. Pourtant, aucun des trois ne bougea. Ils avaient deviné ma stratégie, et s’étaient déjà retournés vers ma créature qui avait tenté de les prendre à revers. Laïla et Medrawt se dirigèrent spontanément en équipe vers ma diversion tandis que Hiroki lui, générant une épée dont il avait le secret, se jeta sur moi dans une chute libre.

« Va aider Hiroki ! Ordonna Laïla au chevalier blond. Il en aura plus besoin que moi.

– Je ne laisserai pas s’éteindre la lignée de Mélissa une seconde fois. Rétorqua le chevalier sans s’arrêter dans sa course. Je ne vous lâcherai plus, Laïla. »

Les larmes montèrent aux yeux de ma progéniture qui sembla réaliser quelque chose, mais elle se reprit vite. Pour ma part, je repoussai aisément les attaques de celui qui s’était mis en tête de me vaincre. Pourtant il s’acharnait, cet être misérable fait de faiblesse et de soumission. Et son regard était empli de détermination. Réalisait-il qu’il n’y avait aucun avenir, ni pour lui, ni pour ses frères et soeurs ? Pourquoi me posais-je cette question ? Il était un imbécile total, impossible de calculer la moindre éventualité liée aux risques ou autre variable.

« Pourquoi t’acharnes-tu Hiroki ? Repris-je en projetant un éclat sombre. Tu n’as plus rien. Ton monde a été détruit, et si par miracle tu viens à me vaincre, tu emporteras avec toi les vies de tes camarades. Vous ne vous en remettrez jamais.

– Pourquoi ? Répondit-il en déviant mon éclat d’une main. Je ne fais que suivre notre destinée. Nous les Yamadas, avons décidé de lutter pour les générations futures. Nous avons pour seul héritage notre haine envers toi. Une fois que l’on aura terminé notre mission millénaire, nos descendants pourront vivre en paix pour toujours.

– Et après !? Grognai-je, exaspéré par leur logique. Une fois que vous m’aurez vaincu, vous pensez que tout se terminera !? Vous resterez en bas de l’échelle du pouvoir, à trimer toute votre vie pour obtenir les miettes de votre travail ! A quoi bon lutter pour le bien de pauvres fous qui ne se préoccupent pas de votre existence, et qui vous jetteraient dans l’abîme pour survivre à votre place !?

– Plutôt être en bas de l’échelle du pouvoir plutôt que de vivre dans la crainte de représailles, en ayant le sang d’innocents sur les mains. Reprit calmement mon héritier en s’engouffrant dans les ombres du décor. Katsuo, nous ne nous comprendrons jamais. Aussi longtemps que tu vivras, je te traquerai jusqu’à ce que tu meures. »

Je vis son ombre se mouvoir à la vitesse de la lumière pour se diriger jusqu’à moi. Je m’engouffrai à mon tour dans l’espace, acceptant le challenge de la jeune génération. Lorsque nos puissances s’entrechoquèrent, à ma grande surprise, aucun de nous n’en fut impacté. Il possédait énormément de puissance, et une endurance semblant à toute épreuve. Comment était-ce possible ? Laïla, la fleur inestimable de mon jardin du chaos, s’était laissée corrompre par cet espoir nauséabond alors que Hiroki, simple mauvaise herbe sans autre avenir qu’être déraciné, laissait éclore un potentiel de souverain. J’étais dans l’incompréhension totale.

Il réapparut derrière moi. Par quelle sorcellerie avait-il échappé à mon omnipotence ? Je ne savais guère. J’avais cependant l’impression que c’était moi qui luttais avec son pouvoir, et non l’inverse.

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« Heir of Despair. Reprit le jeune homme. Shadow Reminiscence ! »

Tout devint sombre. Le décor autour de moi sembla se fondre dans les ténèbres avant de me laisser seul au beau milieu de la pénombre. Lorsque le rideau d’obscurité se dissipa, je n’étais plus dans l’espace que j’avais laissé. A la place, une vision de stupéfaction était apparue. Il était là, me fixant depuis la pénombre de ses deux grands yeux rouges. Cet immense dragon fait d’écailles couleur ébène, à la gueule respirant les ténèbres et la rage. Cet être aux griffes acérées faisant quatre à cinq fois ma taille…Celui qui m’avait choisi pour porter ses ambitions il y avait maintenant des millénaires…

« Comme on se retrouve, Katsuo. Grogna la créature avec mépris.

– Mes hommages…Gariatron. Rétorquai-je grimaçant. Comment allez-vous, toi et tes frères ? Toujours discriminés par le sanctuaire céleste ?

– Ne fais pas l’innocent ! Cracha le dragon, me contraignant à éviter son brasier. Tout est de ta faute ! A cause de toi, nous avons été désigné comme des démons ! Nous sommes répudiés de notre propre demeure, simplement car je t’ai fait confiance !

– Je n’ai fait aucune distinction entre toi et les autres. Repris-je, apathique. Un sous-fifre est un sous-fifre. Ce n’est absolument rien de personnel. »

Cela sembla soulever une question d’ordre personnel puisque la créature rugit de rage en entendant ces mots. Elle me saisit par la gorge avec une violence telle que je n’arrivais même pas à me défaire de la pression de ses serres.

« Lorsque j’ai cherché en ton monde quelqu’un qui allait pouvoir m’aider à réparer les erreurs du mien, j’ai pris l’être humain le plus misérable et je lui ai confié les pouvoirs d’Izrath. Et c’est cet humain en qui j’avais décelé l’humilité et la rationalité qui est devenu l’être le plus immonde que l’on ait connu.

– J’avais déjà tué mon maître et mon père pourtant. Raillai-je malgré la douleur. Tu ne peux t’en prendre qu’à toi-même pour avoir fait confiance à un meurtrier. »

Dans un hurlement de frustration, il me balança contre le mur en utilisant toute sa puissance. Je réussis retrouver mon équilibre, mais c’était loin d’être terminé. La créature luisait d’un éclat pourpre me laissant présager qu’elle préparait une attaque colossale imprégnée de toute la colère du monde.

Je n’allais pas l’esquiver. Il fallait que je rappelle à cet animal de compagnie qui était le maître. S’il avait réussi à asservir d’autres humains de mon espèce, alors qu’il fêtait ces victoires, mais je n’étais pas un autre réceptacle à ajouter à sa liste. Ainsi, je me saisis de son attaque à mains nues, avant de les repousser dans le décor comme si de rien n’était. Cela sembla irriter la créature.

« Je t’ai utilisé depuis le début ! Lui hurlai-je alors que ma puissance se décuplait. Je n’ai vu en toi qu’une passerelle vers un nouveau monde, le monde que J’AI créé !! Lithemba est MA création et est soumise à MES règles ! Tout ce qui s’y trouve me revient, et tu ne fais pas exception, Gariatron !!! Tu peux être un démon pour les Izrathiens, tu n’as jamais été qu’un misérable insecte à mes yeux !! »

Je me déplaçai à la vitesse de la lumière vers cette chose. Utilisant mon omnipotence afin de me rapprocher de lui, je tentai de lui porter un coup puissant qu’il esquiva à la dernière seconde. Se retournant vers moi les yeux encore plus étincelants, il grogna à mon égard.

« Tu utilises même son pouvoir contre moi…Sans l’ombre d’un remord…

– Le pouvoir que j’ai gagné légitimement en écrasant ta progéniture, monsieur le dragon. Donner le pouvoir du maître de l’espace à un rejeton n’ayant aucune expérience du combat sous prétexte qu’il est ton fils, c’est risible.

– Tu étais celui qui devait le former au combat…

– Encore une fois, tu choisis mal tes alliés. Est-ce de ma faute ? »

La créature ne me répondit rien. Lorsque je me ruai sur elle, elle tenta de me repousser, mais il n’en fut rien. J’étais bien trop puissant pour être paré, surtout par des pouvoirs si misérables. Je générai une intense puissance d’énergie aussi noire que le dragon qui était autrefois mon sous-fifre afin de la projeter droit contre lui. Il lâcha un hurlement de douleur tandis que ma puissance explosa maintes fois à son contact. Puis il s’écroula au sol, laissé pour mort.

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Je n’eus le temps de rien voir d’autre. Un impact tout aussi puissant que le mien vint me percuter, avant de me projeter droit contre le mur de l’espace de bataille dans lequel j’étais revenu. Une puissance prodigieuse semblant aussi déroutante que la mienne. Je ne pus rien faire tandis que je rasai le sol de l’endroit jusqu’à m’écraser contre la paroi rocheuse. Je jetai un œil, tandis que des tas de plaies s’étaient ouvertes dans mon corps. Hiroki semblait être celui m’ayant ramené de cet endroit. Il esquissa un sourire espiègle.

« Il suffit de peu pour déstabiliser le grand désespoir. Se moqua-t-il. Shadow Reminiscence est parfaite pour sonder le coeur d’un individu. Elle m’a permis d’observer ton propre passé en en remuant les spectres endormis au fond de ta conscience. Et j’en ai profité pour te jouer un coup fourré.

– Cette vision…bégayai-je.

– Elle était plus ou moins factice en effet. Disons que j’ai créé une dimension vierge à partir de tes souvenirs, et que dans cette dimension j’ai généré ton ennemi juré, encore une fois en prenant en compte ce que tu gardais en mémoire. Cela m’a permis de te faire affronter un adversaire à ta taille et te tenir occupé pendant que je préparais mes prochains coups. »

Hiroki déploya ses bras au-dessus desquels se dessinèrent des sphères d’énergies, chacune d’une couleur différente. Elles étaient toutes ternes, faites de désespoir. Elles gravitèrent quelques secondes tandis que moi, j’essayais de me soigner, mais j’étais bien trop lent. Laïla avait entravé mon pouvoir de guérison avec son attaque suicide, et cela allait me porter préjudice.

Les sphères de mon rejeton se matérialisèrent en planètes qui grossirent, encore et encore, à une vitesse prodigieuse. Elles gagnèrent en puissance et en obscurité, gravitant autour d’une énergie noire imbibant le lanceur du sort.

« Sonder les cieux, ouvrir les cieux… Étoiles à travers l'univers, montrez-vous à moi de tout votre éclat! Tetrabiblos, je suis le maître des étoiles. Mon aspect est la perfection.

– Ce sort !! Hurlai-je en essayant de me dégager. Comment peux-tu… !?

– Gardien des étoiles, toi avec qui j’ai prêté alliance par le biais de ton héritière. Je t’ordonne de m’obéir selon le contrat de substitution nous liant. »

Je déglutis. L’incantation était prête. Son pouvoir l’était aussi. Et la menace était réelle. Je ne pouvais pas me faire avoir une deuxième fois par ce pouvoir. C’était impossible. Complètement impossible.

« – Ouvre la porte du ciel ! Hurla Hiroki. Les 88 étoiles du ciel de Lithemba !! Tenebris Urano Metria !!! »

Son sort emporta avec lui tout ce qu’il y avait autour de lui, à commencer par ma créature faite de Nemesis. Les étoiles du ciel se déchaînèrent tandis que j’entendis le rugissement du dragon ayant pactisé avec la descendance de Yiskha réclamer mon sang depuis les cieux. Le reflet de ce lézard s’inscrivit dans les yeux de mon rejeton. Une nouvelle fois j’allais devoir encaisser une telle puissance prodigieuse, alors que je pensais en avoir définitivement fini avec la lignée de cette traîtresse.

Chapitre 185 : La confrontation finale (5)

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Le duo de l’improbable et de la faiblesse se tenait devant moi, et il était le dernier obstacle à ma réussite. Il était difficile de concevoir que de tels déchets avaient pu arriver jusqu’à moi en restant en vie tout ce temps, mais c’était bien vrai. Et à en consulter les alentours, ils étaient les dernières personnes capables de rivaliser avec mon pouvoir. Soichiro et sa fille s’étaient finalement laissés vaincre par la leader de la fédération ETHER et sa progéniture, quant aux autres, ils étaient soit incapables de se battre, soit trop faibles pour me vaincre.

Et lui restait devant moi, l’air glacial. Accompagné de sa blonde écervelée qui ne savait sûrement même pas elle-même ce qu’elle foutait là. Ils me scrutaient tous les deux comme s’ils étaient concernés par ce conflit millénaire. Comme si leur présence allait changer la donne et sauver le monde. Je les haïssais bien plus que n’importe qui. Ils avaient tous les deux ignoré leur héritage pour s’unir dans une petite romance à l’eau de rose comme si de rien n’était. Elle était autant une disgrâce pour Yiskha qu’il ne l’était pour moi. Leur simple existence me donnait envie de vomir.

Je ne pris même pas la peine de dialoguer avec eux. Il fallait que je terrasse ces déchets pour qu’enfin je puisse accomplir mon œuvre. Cela allait être du vite-fait. Après tout, si madame la princesse de l’espoir ne m’avait pas imploré quelque temps plus tôt, ils seraient déjà morts tous les deux. Alors j’allais pouvoir reprendre ce que je leur avais octroyé : le droit de vivre.

Même si mon omnipotence ne fonctionnait plus, il me restait d’autres atouts dans ma manche. J’étais plus puissant que jamais, grâce à tout le kvantiki au fond de mes entrailles, mais aussi à la puissance d’Excalibur dont les pulsations se faisaient encore ressentir dans tout mon être. Ainsi, lorsque je me jetai sur le duo, ce fut à une vitesse qui me surprit moi-même. Je ne m’imaginais pas si rapide, et à vrai dire, les autres non plus. Reisuke eut à peine le temps de bousculer sa comparse pour éviter qu’elle ne se fasse tuer d’un coup.

Mais cela n’allait pas suffire. J’étais désormais englobé dans de la puissance ténébreuse, presque électrique. Toute mon énergie gravitait autour de moi, réclamant le sang de ces êtres impurs en guise d’offrande à mon nouveau règne. Le feu brûlait en moi, hurlant ma rage face à ce qu’il était advenu de cet héritage. Et ces flammes s’étendirent autour de moi aussi vite qu’elles n’avaient pris place dans mon cœur. Une longue traînée ardente se déchaîna devant moi tandis que je plongeai dans le sol en tant qu’ombre. Cela força mes deux adversaires à se ruer sur les corps inertes de mes précédents challengers afin de les mettre en lieu sûr, mais cela me permit de gagner de précieuses secondes.

Je surgis du plafond, faisant apparaître au creux de ma main un rayon obscur d’une circonférence assez large qui fut projeté en quelques secondes droit sur la princesse de l’espoir. Cette dernière, grimaçant, jeta le corps de Hiroki vers son frère avant de tout simplement me renvoyer un rayon similaire en fronçant les sourcils. Nous nous engageâmes alors, elle et moi, dans un bras de fer mettant en scène nos puissances du désespoir respectives. Sans surprise, elle perdit assez rapidement la partie, mais réussit à s’extirper in-extremis afin de laisser ma colossale offensive s’écraser au sol. Je voulus me ruer sur elle, mais je fus retenu par son lycéen qui lui, avait profité de mon inattention pour me passer les chaînes autour des poignets. Je me retournai vers ce rejeton de la faiblesse. Il me surprit, car ses yeux avaient viré du vert au rouge, tandis que sa chevelure, sans changer de forme, était devenue aussi noire que la mienne.

« Je vais terminer l’oeuvre de notre lignée en t’éradiquant de cette terre une fois pour toutes. Déclara calmement ma descendance. Et je vais utiliser ce fardeau que tu m’as transmis pour le faire. Apparais à mes côtés, Draekort !! »

Un rugissement de ténèbres se fit entendre dans l’espace de bataille. Je sentais la créature arriver. Elle allait bientôt surgir de la terre afin de me confronter. Mais de quel droit le faisait-elle ? J’étais celui qui avait permis cette alliance. Mon héritage, ma créature, et ma descendance. Le fait qu’ils se dressaient contre moi alors que j’avais le droit de vie ou de mort sur eux n’était rien d’autre qu’une hérésie, un blasphème. Comment osaient-ils prendre le dessus sur l’origine même de leur pouvoir et de leur existence ?

Tandis que le dragon à six têtes rejoignit son pseudo-maître, je me jurai que j’allais leur faire payer le prix fort, afin de marquer à jamais leur esprit du sceau de ma colère.

À peine sorti il se jeta sur moi, mais il ne fut pas assez rapide. Je m’étais déjà engouffré dans les ténèbres environnantes afin de me déplacer en elles sans que l’on ne puisse m’arrêter. Lorsque je surgis, je voulus attaquer directement son propriétaire. Cependant, deux traînées de poison me forcèrent à reculer. Je me retournai, ce qui me laissa constater que les deux versions de la même princesse reptilienne s’étaient jointes à la bataille.

Je reculai de quelques mètres, esquivant ainsi au passage l’assaut de Reisuke qui se voulait furtif mais restait totalement prévisible. D’un geste je me lançai à l’assaut de mon rejeton qui avait tenté de me suivre, le projetant d’une facilité déconcertante. Il manqua de s’écraser dans le mur, sans l’intervention de miss espoir qui le rattrapa à temps. Elle ne se fit d’ailleurs pas attendre, puisqu’à peine elle l’eut sauvé qu’elle se propulsa à une vitesse folle en ma direction. D’un air déterminé, elle se mit à luire. Puis elle prononça quelques mots avec l’intention de changer la donne.

« Heir of Hope : Imvelaphi Yesine. Yamada Hiroki ! »

Un flux de sentiments matérialisés en une énergie étrange gravita autour de la jeune femme, avant de prendre la forme d’une imposante épée semblable à celle que portait l’héritier de mon empire, à la seule exception qu’elle était colorée de nuances de bleu et de vert, symboles du pouvoir d’Erika. Elle la saisit sans aucune difficulté, lâchant un hurlement de rage tandis qu’elle la brandissait sur moi. Pathétique. Une telle attaque n’allait avoir aucun effet sur ma personne. Mais c’était la parfaite occasion de tester ces nouvelles facultés que je possédais. Ainsi, je générai le pouvoir d’Excalibur dans ma main droite, me lançant dans un duel à l’épée avec la princesse de l’espoir.

Mon arme était bien plus dévastatrice que la sienne. Il suffisait que je donne un coup de lame dans les airs pour qu’un torrent d’énergie scintillante s’en dégage et détruise tout sur son passage, et cela acculait fortement mon adversaire qui perdait peu à peu du terrain pendant notre joute. J’avais la technique et le maniement de l’épée qu’elle ne possédait pas, et c’était flagrant. Ainsi, je pris rapidement le dessus, décidé à la trancher en deux une fois pour toutes. Mais alors que j’allais la pourfendre, ma lame heurta quelque chose de bien plus solide que de la chair humaine : une armure. Son Izrathienne était revenue en elle, la laissant revêtir une armure aussi solide que de l’acier, et qui avait visiblement résisté à mon assaut.

« Vénominaga, change ! Toratura ! »

J’eus à peine le temps de réaliser que c’était un piège. L’armure avait déjà disparu, laissant place à une sorte de gigantesque canon à réaction utilisant le bras de la blonde en guise de propulseur apparaître, pointé vers moi. Une seconde suffit pour qu’un énorme vacarme ne retentisse, accompagné d’un déluge de souffre projeté droit sur ma personne. Je fus projeté dans un épais écran de fumée tandis que je ressentais désormais une sensation de brûlure sur l’ensemble de mon visage. Cependant, je n’eus même pas le temps de me ressaisir que mon rejeton surgit de l’espace de fumée, accompagné par son reptile à six têtes, afin d’écraser sur moi un intense impact obscur tiré tout droit de Lithemba. Je tentai de me défendre, en vain. Cette combinaison était sournoise, et il valait mieux que je pense à mon atterrissage afin de pouvoir m’en sortir.

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Je pus éviter une collision trop brutale avec le sol, ce qui me permit de soigner mon visage ayant été carbonisé par l’attaque. Ma vision qui était jusqu’alors brouillée reprit ses facultés initiales, tandis que je me fondis de nouveau dans les ombres afin de gagner du temps pour réfléchir. Avec cette créature et ses six paires d’yeux, il m’était impossible de jouer la carte de l’attaque surprise pour en finir. Elle me scrutait qu’elle qu’était la direction que je prenais. C’était frustrant, de se faire surveiller par sa propre création.

Ainsi, toujours depuis les ombres, il n’y avait qu’une seule chose à faire. Il fallait que je détruise ce reptile de malheur afin de regagner ma liberté d’action. Mes nemesis se soulevèrent de nouveau, exactement comme lorsque j’affrontais Hiroki et Laïla, et se lancèrent tous à l’attaque du demeuré et de sa gourde afin de les distraire. Avant de penser à leur destruction, il fallait que je navigue dans les ténèbres de manière furtive, afin d’arriver à vaincre cette chose.

Je bondis de l’ombre du plafond, à 90 degrés est de Draekort qui était bien trop occupé à gérer mes créatures pour me notifier. Excalibur apparut de nouveau dans mes mains. Je la brandis vers le monstre en poussant un hurlement de détermination, comme pour lui montrer toute la haine que j’avais envers les traîtres.

« Retourne au soufre duquel je t’ai créé, serpent !! Descalibur Origin : Ukugqwesa Enzonzobileni »

Le temps se figea l’espace d’une seconde, tandis que j’avais dirigé ma main vers l’immondice que j’avais créée. Tout autour de nous ralentit, comme si j’avais altéré le temps lui-même. Et moi, je me ruai sur la créature, l’assaillant de plusieurs coups directs qui laissaient derrière eux une lumière flottant dans les airs. Lorsqu’un cercle complet fut tracé autour de ma cible, un rugissement se fit entendre. Un grand dragon noir s’échappa de ma chevelure, avant de dévorer l’ennemi sur lequel j’avais enclenché ce sort.

Le temps reprit son cours, laissant entendre les cris d’agonie du reptile s’étant fait vaincre par ma toute puissance. Les expressions des deux princesses des serpents se durcirent en constatant ce spectacle. Sans écouter leur propriétaire, elles se lancèrent toutes deux droit vers moi en préparant une contre-offensive, mais elles étaient bien trop faibles. Le dragon qui était sorti de moi les repoussa en moins de temps qu’il ne m’en fallut pour le souhaiter.

Surprise. Mon rejeton était déjà face à moi, son visage face au mien, forçant ses sourcils à maintenir une expression de haine afin de réprimer des larmes. Avais-je créé une faille en lui en massacrant son serviteur ridicule ? Ce déchet s’était-il vraiment attaché à cette chose ? Amusant. Cela me tira un sourire.

« Je te ferai payer ça, grogna-t-il en chargeant un sort. Je vais te montrer ce qu’il en coûte de s’en prendre aux personnes que j’estime !! Heir of Despair ! Indibaniselwano yenamba !! »

Un cercle semblant être fait de magie violette apparut sous nos pieds, avant de nous transporter tous les deux à quelques mètres au-dessus du sol. Un tourbillon de la même couleur engloba Reisuke, le laissant se transformer l’espace de quelques secondes en sa créature : Draekort. Il projeta un tourbillon éclatant qui m’emporta quelques secondes dans sa spirale, avant de tout simplement m’éjecter au loin. Je grimaçai, tandis que lui affichait toujours une haine prononcée à mon égard. Mais l’essentiel était que cette chose était morte. Cela me permit de me fondre de nouveau dans les ombres en décidant qui d’entre eux serait la prochaine cible de mes attaques destructrices.

Ils restaient aux aguets, tandis que je pouvais discerner le fait qu’Erika préparait déjà sa prochaine offensive, soignée par son acolyte. Je sortis de l’ombre afin de me ruer sur la princesse de l’espoir, cette fois en ayant anticipé le fait que ses deux reptiles allaient tenter de me vaincre. J’esquivai d’un bond les deux créatures, pour ensuite me diriger vers leur propriétaire. Je fis apparaître du sol l’énergie du désespoir nécessaire qui devint une solide chaîne de fer obscure, avant de la lancer sur elle. Bien évidemment, elle ne fut pas assez réactive. Elle fut rapidement pieds et poings liés par mon offensive.

« Despair Origin : Iminyaka emihlanu yokubandezeleka !! »

Et comme je l’avais fait face à Hiroki et Laïla, je fis s’embraser les liens qui retenaient Erika. Le feu monta rapidement jusqu’à elle tandis que Reisuke, lui, tentait de le contenir. Toute l’attention de mes adversaires était fixée sur cette blonde en plein rôtissoire, ce qui me permet de m’en prendre à ses créatures. Tout du moins, je le pensais.

Car malgré le fait qu’Erika était en train de brûler vive, aucun cri ne retentissait dans l’espace de bataille, et pire encore, mon assaut fut arrêté par ses trois camarades qui me repoussèrent avec force. Je déglutis. Comment était-ce possible ? Cette fille se faisait carboniser et elle restait apathique, sans même esquisser le moindre signe de douleur. Elle me fixait au travers du déluge de flammes qui la séparait de moi, sans esquisser la moindre gêne. À quel point était-elle effrayante ? Était-ce vraiment la princesse de l’espoir qui se tenait face à moi ?

Je restai abasourdi, pauvre de moi. Reisuke m’avait attaqué et je devais me charger de lui. Il me pourchassa dans les ombres, laissant à sa greluche le temps de se défaire de mon emprise. Chaque fois que je plongeai dans les murs du château de Lithemba, il m’y suivait. Je décidai alors de me battre avec lui dans les profondeurs du monde du désespoir auquel nous appartenions tous les deux.

Nous nous trouvions, lui et moi, dans les terres de Lithemba. Ce monde duquel il avait été prisonnier pendant des mois lors de son voyage temporel. Celui qui appartenait à Laïla avant que la fondation du futur ne m’en rende le contrôle. Le vent soufflait sur les plaines grisées et dénuées de vies, au-dessus desquelles nous flottions, mon rejeton et moi. Rien n’avait de couleur autour de nous. Tout était régi par la tristesse, le regret, et l’indifférence. Seules nos paires d’yeux rouges à lui et moi, symboles de notre filiation, composaient la palette de notre décor. Il me dévisageait, tandis que sa longue cape flottait au gré du vent paisible de mon endroit.

« Penses-tu que m’emmener dans cet endroit réveillera en moi un traumatisme quelconque ? M’interrogea Reisuke, impassible. Je ne suis plus celui qui est tombé dans tes griffes, Zetsubô.

– Je n’ai pas cette prétention. Repris-je. Je trouvais simplement les murs de mon château bien trop étroits. Et puis comprends-moi. Je n’aime pas vraiment que des étrangers se mêlent à notre histoire de famille.

– Erika n’est pas une étrangère. Elle est précieuse pour moi, ainsi que pour mes frères et sœurs. Elle est celle qui nous a tous connecté et nous a permis de trouver l’espoir.

– Tu ne sais rien des motivations de cette fille. Elle a tout fait pour te trahir. Elle a attaqué ceux que tu aimes, elle a trahi Jessica, et a même vendu Soichiro. C’est une opportuniste qui ne recule devant rien pour arriver à ses fins.

– Parce que toi, tu n’es pas un opportuniste peut-être ?

– Evidemment que si. Souris-je. Justement, je commence à comprendre que mon idéal n’était peut-être pas en Laïla. Elle est bien trop juste et intègre pour arriver à nos fins. Par contre, ironiquement, c’est la princesse de l’espoir la mieux qualifiée pour me donner une lignée. »

Reisuke sourit en raison de ma réponse. En moins de quelques secondes, il éclata en des rires frénétiques qu’il tentait en vain de retenir. Jusqu’à en avoir les larmes aux yeux. Qu’avais-je dit de si drôle ? Je n’en avais pas la moindre idée. Mais le simple fait que ce type se payait ma tête me donnait envie de le mettre en pièces.

« Tu as un train de retard. Sourit-il, moqueur. Elle porte déjà ma lignée en elle. Erika est enceinte. »

Cette phrase résonna en moi quelques secondes avant de s’estomper en laissant derrière elle un sentiment décuplé de rage. Hiroki n’avait pas été le seul à se reproduire avec l’ennemi. Et ces déchets osaient paraître devant moi avec le fruit de leur hérésie encore dans les entrailles de sa mère ? Et cette fille osait se battre avec un enfant en elle ? En plus d’être une imbécile, elle était totalement folle !?

J’eus un moment de réflexion, puis la lumière pénétra mon esprit. Cette occasion était parfaite. Contrairement à l’enfant de Hiroki et de Jessica, celui-ci était à naître. Il suffisait que je me l’approprie afin d’en faire un parfait héritier, combinant les pouvoirs de la princesse de l’espoir, de mon héritage, pour enfin lui confier mon empire. Un être surpuissant élevé dans mes convictions et mes valeurs, qui dominerait sur le monde et vouerait sa vie à ma cause…

Je souris. J’avais enfin trouvé un objectif viable, en tirant quelque chose de positif de cette nouvelle génération. Finalement, Reisuke n’avait pas été si inutile. S’il n’était qu’un déchet ambulant, au moins, il savait se reproduire, c’était déjà ça.

« Tu rêvasses, Katsuo ? M’interpela l’intéressé, tenant au creux de sa main une sphère de puissance colossale. C’est ici que cela se passe ! »

Il projeta le flux d’énergie droit contre moi. Je l’évitai de justesse, laissant échapper une coulée de sueur. Cette sphère était étrange. Elle possédait des couleurs de désespoir, mais aussi autre chose de singulier, de plus sombre encore. Intéressé, je revins à la charge vers mon rejeton, décidé à en finir une bonne fois pour toutes.

« Je dois malgré tout vous remercier ! Criai-je en utilisant mes pouvoirs. Je crevais d’ennui dans cette prison du temps, et vous m’avez bien diverti, avec vos sentiments à l’eau de rose et vos déterminations fugaces.

– Nous nous divertirons aussi sous peu. Reprit Reisuke en parant mes coups. J’imagine déjà le monde entier danser lorsque nous transporterons ton cercueil vers le four crématoire.

– Ce ne sont que des mots Reisuke ! Tu es incapable de me battre ! Rappelle-toi qu’il m’a suffi de cinq minutes pour prendre possession de ton corps alors que je n’avais pas de forme humaine !

– C’est vrai. Mais cette fois, c’est différent. »

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Il parvint à se saisir de mon bras, l’agrippant avec force. Je n’arrivais pas à m’en défaire tant il y mettait de la puissance. Il me donna un coup de genou dans le menton, ce qui me propulsa quelques mètres vers le ciel, avant de me poursuivre dans mon ascension.

« Cette fois, j’ai une famille, Zetsubô ! Et c’est pour elle que je me tiens debout devant toi ! Car derrière-moi, il y a des générations qui voudraient grandir dans l’harmonie, sans la crainte de se faire détruire par tes ambitions sordides ou la fondation du futur ! »

Il me donna des coups successifs, me prenant dans une spirale de rapidité et de ténèbres.

« Pour Kentaro ! »

Puis il propulsa un autre impact d’énergie sombre que je peinai à dévier, avant de tout simplement se fondre dans les ombres. Il réapparut ailleurs une fraction de secondes plus tard.

« Pour Chitose ! »

Une fois de plus, il m’échappa du regard. Ma contre-attaque s’estompa dans les feuillages de Lithemba, me faisant grimacer face à ce nouvel échec. Je tentai de le percevoir, mais il était bien trop furtif. Il profitait du fait de connaître ce monde comme sa poche afin de me semer des yeux.

« Pour Hirosuke et Zahlia ! »

Cette fois, je fus la victime de liens similaires à ceux qui avaient retenu Erika, Laïla, et Hiroki. Pieds et poings liés, j’étais incapable de me mouvoir, laissant mon rejeton me surélever dans les airs sans détacher son regard du mien. Je ne ressentais de lui ni de la haine comme sa sœur, ni du vide comme son frère. Non. Reisuke était animé d’une profonde tristesse. Une tristesse comme je n’en avais jamais vue depuis que j’avais plongé mon regard dans celui de mon épouse, Azalaïs. Cela me troubla l’espace de quelques instants. Mais je n’eus même pas le temps d’en déduire quoi que ce soit. Celui qui me servait de descendance était déjà en train de mettre le feu aux liens qui me retenaient prisonniers.

« Et ça, c’est pour Shinji. Finit-il. Heir of Despair : Ikhonkco lokudibanisa. »

Tandis que des flammes violettes de désespoir s’agrippaient à ce qui me ligotait, je restai bouche bée face à l’expression du jeune homme. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi il affichait un tel regard. Protéger sa famille était certes, quelque chose de normal, et je ne remettais pas en cause cette conviction, aussi dénuée de raison était-elle. Cependant, je ne lisais aucune haine dans ses intentions. Comme si…

« Je ne pensais pas cela possible. Bégayai-je, sans me soucier de son attaque. Reisuke, comment fais-tu, pour ne pas me haïr ? »

Il ne me répondit pas. Il continuait de me dévisager sans ouvrir la bouche, m’invitant sûrement à trouver les réponses seul. Je la saisis donc pour tirer mes propres conclusions.

« Ne me dis pas que cette tristesse que tu ressens, c’est parce que l’on s’affronte ? Murmurai-je, les yeux écarquillés. Tu ne le penses pas sérieusement ?

– C’est idiot. Soupira Reisuke en guise de réponse. Pourquoi as-tu eu besoin de faire ça, Katsuo ? Tu n’avais pas besoin de dominer le monde et tous nous condamner pour être heureux. Il te suffisait de tout recommencer en surmontant ton passé, et tu aurais été libre.

– Tu ne sais pas ce que c’est que de vivre impuissant ! Rétorquai-je, agacé. Tu ne sais pas ce que c’est que de voir ceux que tu aimes –

– Eh bien si, je le sais exactement !! Me coupa-t-il en hurlant. Je sais exactement ce que c’est que d’être faible, et de voir les gens autour de moi disparaître sans même pouvoir lever le petit doigt ! C’est parce que je sais ce que c’est que tu as jadis pu prendre le dessus sur moi ! Et regarde nous, Katsuo ! Nous sommes en train de nous déchirer car tu n’as pas été assez fort pour prendre la bonne décision ! Par ta faute, je dois lever la main sur quelqu’un de ma famille une nouvelle fois, alors que je m’étais promis de ne jamais plus le faire, après Hiroki… »

Consterné. Il n’y avait pas d’autre mot pour dire à quel point j’étais comme laissé vide sur place. Je n’avais aucune expression pour décrire le tumulte s’étant installé aux fins fonds de mon esprit. Comment pouvait-il me considérer comme quelqu’un de sa famille, après tout ce qu’il s’était passé ? Était-il vraiment le plus faible de tous ceux m’ayant fait face jusqu’alors ?

Son pouvoir monta jusqu’à moi, et m’affaiblit alors. C’était censé me faire mal, et à vrai dire, je ressentais la douleur. Mais j’étais bien trop consterné pour pouvoir réagir. Je me posais des tas de questions, et je n’y trouvais aucune réponse.

« Reisuke…murmurai-je au travers de l’écran de flammes.

– Je ne te pardonnerai jamais pour m’avoir contraint à briser ma promesse. »

Me pardonner… Comme si j’avais besoin de sa clémence, ou même de son aval pour faire tout ce que je souhaitais accomplir ! Elle était bien bonne celle-là. Moi, le souverain millénaire, j’avais donc besoin de la permission d’un jeune diplômé d’à peine vingt ans pour pouvoir continuer mon œuvre !? Foutaises ! Inconcevable ! Inadmissible ! Je ne pouvais pas laisser passer cet affront ! Il fallait que cet imbécile comprenne qu’il n’était qu’un pion sur mon échiquier du désespoir !

Je me défis des liens de Reisuke. Jamais je n’avais été aussi déterminé que maintenant. Exit le sort du monde et du désespoir final. Je me devais de donner une correction ancestrale à ma descendance future, afin de lui faire comprendre que jamais il n’allait sortir de ses tourments en étant armé d’une telle faiblesse. D’un geste de main, je générai des geysers de kvantiki surgissant du sol, manquant de percuter mon adversaire par plusieurs fois. Il esquiva in extremis tous mes assauts, mais ce n’était pas assez. Je n’étais pas décidé à le laisser m’échapper. Ainsi je me ruai droit sur lui à une vitesse fulgurante, le saisissant par la gorge jusqu’à revenir dans le château du désespoir dans lequel je le propulsai. Je détruisis des murs de la bâtisse en plaquant le corps de mon rejeton dans ma course, jusqu’à finalement atterrir dans l’espace de bataille initiale, retenant toujours son corps désormais faible dans ma main ferme.

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Erika vint se jeter sur moi avec ses deux reptiles en constatant que j’étais de retour, mais pour toute réponse, je lui envoyai droit sur la figure le corps de son maître. Elle l’attrapa en vol et fut contrainte de relâcher son attaque en conséquence, ce qui me permit de lâcher une puissance violente en sa direction. Comme je m’en doutais, ses deux princesses reptiles encaissèrent l’attaque à sa place, les laissant s’écrouler au sol. Elles n’avaient pas pu préparer la moindre défense, ce qui leur fut fatal. Elles gisaient désormais sur le sol, inconscientes, mais vivantes. Cela se percevait. Il ne restait désormais plus qu’Erika sur la liste. Reisuke était complètement hors service, Draekort mort, et les deux princesses inconscientes. Ma victoire était désormais parfaite.

« C’en est terminé de votre petite escapade romantique sur fond d’héroïsme prophétique. Lançai-je à la jeune femme qui avait déjà posé son acolyte au sol. Rends-toi, Erika Kurenai.

– Me rendre ? Sourit-elle. Je suis désolée, cela ne fait pas partie de mon vocabulaire. Tu t’adresses à la princesse de l’espoir. Par définition, je suis l’incarnation de l’émotion qui te chuchote de ne jamais renoncer. Je ne peux donc salir ni mon honneur, ni ma mission. Fais-moi fléchir autant de fois qu’il le faudra, je me relèverai toujours. Tout simplement car je suis celle qui a été désignée depuis des millénaires pour mettre fin à ton règne, Zetsubô.

– Au prix de blesser cet être que tu as dans les entrailles ? Si tu te joins à moi, je ne ferai aucun mal à ton enfant ni à toi, Erika Kurenai.

– Me crois-tu vraiment irresponsable, Katsuo ? Me défia la princesse de l’espoir. Shinji n’est pas en danger en ce moment. J’ai pris mes dispositions pour être certaine que peu importe ce que j’encaisserai, il ne risquera jamais de mourir dans le procédé.

– Je vois…soupirai-je. Je comprends donc d’où tu tiens ton assurance. Eh bien soit. Je pensais faire de toi ma prochaine souveraine, mais qu’importe. Je vais t’envoyer rejoindre ton cher Reisuke de l’autre côté. »

Je projetai une onde de lumière obscure mêlant le pouvoir d’Excalibur à celui de Lithemba droit vers Erika et cet enfant qu’elle portait. Si elle disait vrai, alors même si elle mourrait, j’allais pouvoir récupérer ce futur héritier et accomplir mon œuvre par son biais. Cependant, malgré le fait que je pensais tout cela gagné, elle ne bronchait pas. Pire même, elle souriait face à cette puissance colossale se rapprochant d’elle. Pourtant, il était impossible pour la jeune femme de repousser une attaque si puissante… Tout du moins, je le croyais.

Car Reisuke se releva. Et en moins d’une seconde, il se dressa entre son alliée et ma puissance. Il utilisa son énergie du désespoir qui entra en collision avec la mienne afin de l’atténuer, puis il absorba avec difficulté le restant de l’attaque, poussant un hurlement de rage qui montrait sa détermination dans cette bataille. Me détestait-il finalement, ou voulait-il simplement se donner du courage pour protéger Erika ? Je ne comprenais vraiment pas cette logique. Je n’en avais pas le moindre détail.

https://www.youtube.com/watch?v=hGww5e5DnS8

« Tout va bien Erika ? Demanda le jeune garçon au corps bien amoché.

– Je vais très bien, merci, Rei-Chan. Sourit la blonde, avant de s’adresser à moi. Rejoindre Reisuke de l’autre côté tu disais ? C’est amusant. Rei-Chan est comme moi. Il n’est pas du genre à se laisser vaincre par le désespoir, surtout après ce qu’il a vécu avec son frère. »

Elle marqua une pause pendant laquelle elle le soigna sommairement grâce à ses pouvoirs. Puis elle reprit la parole à mon intention.

« Heir of Hope : Rei-Chan.

– Comment !? S’exclama l’intéressé, apparemment surpris. Je pensais que tu avais perdu toute affection pour moi !! »

Elle se tourna vers lui, et ce que je vis me surprit alors. Ces yeux, ce regard… Impossible. Tant d’amour se dégageait du visage désormais rougissant de la jeune fille. Elle le fixait en affichant une tendresse immense, une profonde affection, des sentiments authentiques et impénétrables. De l’amour comme jamais je n’en avais vu auparavant, presque palpable. Outre ma personne, cela aurait rendu jaloux n’importe quel homme.

« Eh bien, il semble que je sois de nouveau tombée amoureuse de toi, Rei-Chan. Répondit-elle, heureuse. Peu importe combien je perdrai mon affection envers toi, je sais désormais que tu es le seul homme capable de me séduire encore et encore par ta gentillesse, ta détermination, et ton sens de l’honneur. Je t’aimerai perpétuellement, Rei-Chan. »

Sa nouvelle puissance magique colossale était finalement chargée. Sans même laisser la moindre seconde à son cher et tendre, elle se jeta sur moi afin d’entamer une nouvelle page de notre affrontement final.

Chapitre 187: Arc Désespoir : Partie 1

https://youtu.be/IkbQ71K3n1M

Lorsque je me levai, tout était sombre, comme cela l’avait été la veille, et comme cela allait l’être demain. J’étais habitué à ce que tout ce que je connaisse ne soit fait que de pénombre, de lendemains faits de ténèbres, et de désespoir. Personne n’allait pouvoir me tirer de ce cauchemar que je vivais. J’avais tant de fois essayé de me dire que je n’étais pas la personne la plus à plaindre, mais je n’y arrivais pas. Chaque fois que j’ouvrais les yeux, je ne retrouvais pas ce que je souhaitais voir. Alors comme chaque jour, je sortis de ma couche. Comme chaque jour, je longeai les longs murs de notre château. Comme chaque jour, je cherchai dans les couloirs sombres et interminables le moindre signe de vie, mais personne ne se faisait voir. Tout le monde m’avait abandonné il y avait bien longtemps. Personne ne se préoccupait de mon existence, depuis que cette guerre infâme avait débutée.

J’étais pieds nus, foulant ce sol glacé en réprimant une grimace. Je m’avançai en suivant les torches qui étaient la seule source de lumière de nos quartiers, pour finalement déboucher sur le balconnet donnant sur notre royaume. Un empire de chaos et de destruction, respirant le sang et le soufre, la haine et la mort. Je détestais ces lieux. Je les haïssais plus que n’importe qui. Je méprisais cette fumée s’élevant dans cette civilisation en ruines, ces murs couleur écarlate que l’on retrouvait à chaque ruelle, le son de ces cris m’oppressant l’esprit. Je les condamnais tous.

Ce royaume nous appartenait. Tout du moins, « il » aimait le proclamer. Par sa seule volonté, il avait fait basculer le monde dans une ère de tourments et de chaos. Il avait à jamais marqué le croissant fertile en y faisant se dérouler moult atrocités au quotidien. Batailles répétées et meurtrières, torture, abus de faiblesse, le leader de notre groupe était un homme ne reculant devant rien pour accomplir son œuvre.

« Bonjour mon fils. Sourit l’individu aux longs cheveux noirs et aux yeux rouges. »

Je l’avais rejoint sur le balconnet. Il était assis sur le rebord, scrutant d’un œil satisfait l’aurore glaciale et meurtrière. Je m’interrogeai. Comment pouvait-il rester de marbre face à une scène aussi pittoresque ? Je n’avais pas la réponse. Les ronces autour du cœur de mon père y semblaient solidement attachées. Chaque fois que j’essayais de les arracher afin de voir ce qu’il se cachait derrière, elles me blessaient avec leurs épines.

« Regarde mon fils. Reprit mon paternel en posant sa main sur mon épaule. Ceci est notre royaume. Celui sur lequel nous régnerons pour l’éternité.

– L’éternité… ? Murmurai-je, en pensant à ce que serait de vivre perpétuellement dans cette vie.

– Ce monde m’appartient, et il t’appartiendra un jour. Toi et ton frère allez régner en maîtres, et vos descendances futures vous succéderont. Garde-toi simplement de toute faiblesse. En tant que souverain, c’est à toi de montrer que tu es le plus fort, et que jamais personne ne pourra se mettre en travers de ta route. »

J’acquiesçai. Suivre les conseils de mon père était la seule manière de me sentir proche de lui. Il fallait dire que Katsuo Yamada, ou Zetsubô pour ses ennemis, était un homme très occupé. Il passait le plus clair de son temps à conquérir des contrées inconnues en rejoignant son armée du désespoir. Il partait avec mon frère, qui était de cinq ans mon ainé, et me laissait derrière, puisque j’étais selon lui trop jeune pour lui porter assistance. Douze ans, en Égypte, ce n’était pourtant pas si jeune. Mais il ne voulait rien entendre. Il me disait trop faible pour l’aider dans sa quête.

Je n’y comprenais d’ailleurs pas grand-chose, à cette quête. Tout ce que j’avais entendu de la part de mon paternel était le fait qu’il se battait pour notre lignée, notre prospérité, et que grâce à cela, personne ne nous ferait de mal. Mon frère avait très bien saisi le message, lui. Il était désormais imbibé du pouvoir de Papa, ce qui lui permit de partir à ses côtés.

Et moi, je restais dans notre château, en fixant d’un regard mort l’horizon tout aussi dénué de vie. La contrée de Lithemba, ce pays contrôlé par mon père, n’était qu’un reste de civilisation sous fond de désespoir. J’errais jour et nuit dans nos terres, en cherchant en moi la racine de ce que mon père appelait « notre héritage ».

« Mon pauvre garçon, soupira la voix compatissante de ma mère. Te voilà encore en train de ruminer sur ton sort. »

Je me retournai. Elle était la seule personne qui me comprenait, ma mère. Azalaïs. Ma première supportrice. Ma muse aux cheveux de blés et aux yeux d’océan. La présence bienveillante ayant fait serment de me protéger envers et contre tout. Je me ruai sur elle. Je pleurai. Encore, et encore. Pour seule réponse, elle me serra fort contre elle, fredonnant une comptine que j’aimais tant.

Je n’arrivais pas à comprendre. Je ne pouvais pas. Pourquoi tout autour de nous n’était que ténèbres et désolation ? Pourquoi mon père avait-il besoin de détruire toute vie autour de lui ? Ne pouvions-nous pas tout simplement vivre heureux, dans un espace bien plus étroit, mais bien plus chaleureux que ce palais glacial ? Cela me torturait. Je voulais que tout s’arrange, que les cris cessent, que les âmes ne meurent plus, et que tout le monde cesse de se battre.

Et je n’étais pas le seul à le vouloir. Ma mère partageait ce désir. Elle m’avait d’ailleurs inculqué ses valeurs, pour que je ne finisse pas comme mon frère disait-elle. Car Zacharie était animé des mêmes intentions que mon père. Il s’était abandonné au désespoir et était l’un des membres les plus puissants de l’armée de Zetsubô. Il était d’ailleurs en train de se battre. Sous les commandements de Yiskha, le bras droit du souverain des ténèbres, il menait une bataille acharnée en Égypte contre le pharaon Solaris et ses hommes.

« J’aimerais comprendre ce qui anime papa… Murmurai-je à ma mère me caressant les cheveux.

– Tu ne dois pas t’approcher du désespoir. Me répondit-elle, douce. Il y a bien longtemps que ton père n’est plus l’homme que j’ai épousé. Il a changé. Ses rêves de grandeur pour notre famille ont été absorbés pour ne laisser qu’un individu corrompu par ses propres ambitions. Ou du moins j’aime le croire. J’essaie de me convaincre que Katsuo a un jour été l’homme de valeur dont je suis tombée amoureuse.

– Pourquoi n’essaies-tu pas de le ramener à la raison ?

– C’est impossible. Une fois que le désespoir prend le dessus sur la raison, il est très difficile de le faire disparaître. Tous les soldats de l’armée de ton père sont contrôlés par ce sentiment. Ils agissent pour calmer un feu ardent brûlant dans leur coeur. Mais ce n’est jamais assez. Il faut toujours plus de violence, plus de souffrance, plus de ténèbres. »

Plus de violence, plus de souffrance, et plus de ténèbres… Il était vrai que je ne pouvais comprendre de telles ambitions. Si vraiment nous sauver était sa seule motivation, se serait-il arrêté avant d’en arriver là où nous en sommes actuellement ? Il fallait que je sache. J’avais une question à lui poser. Une interrogation me triturant l’esprit.

Mais peu importe ce que je faisais, il ne me regardait pas. Bien sûr, il n’était pas méchant avec moi. Il me souriait, me parlait, prenait ses repas avec moi, mais je sentais qu’il ne me considérait que comme le fruit de son sang, plutôt que comme une personne sur qui il pouvait compter. Je n’étais rien de plus que sa progéniture, et il remplissait seulement son devoir de père. Jamais il n’allait discuter de ce qu’il entreprenait avec moi, alors qu’avec mon frère, ils étaient complices. Ils étaient deux partenaires qui ne sortaient jamais l’un sans l’autre et qui se faisaient confiance sur le front. Le successeur de Zetsubô était déjà tout désigné. Zacharie Yamada était le prochain sur la liste, tandis que moi, j’étais voué à ne pas prendre part à ces choses.

Chaque fois que j’essayais de m’entreprendre avec lui, il y avait un prétexte m’empêchant de le faire. Intentionnel ou non, cela me faisait beaucoup de mal. Aussi, je réalisai que jamais je n’allais pouvoir parvenir à lui. Je pris alors une décision plutôt radicale. Je pris la route pour m’enfuir loin de ce château des ténèbres, en laissant derrière tout ce qui faisait de moi Reisuke Yamada.

Où me dirigeais-je ? Vers l’extérieur de Lithemba, notre royaume impénétrable pour tout ennemi. Je voulais trouver les membres de la fondation du futur, cette armée ennemie qui s’était jurée d’éradiquer Zetsubô, et les rejoindre. Je voulais me fortifier, puis m’élever en tant qu’adversaire face à mon paternel, pour qu’il daigne enfin me considérer comme autre chose qu’un enfant fragile incapable de reprendre sa lignée. Car oui, j’étais faible et impuissant. Oui, je refusais ce qu’accomplissait Katsuo Yamada. Mais malgré tout, il était mon père, et je l’aimais en tant que tel. Et si pour qu’il le comprenne, il fallait que je devienne son adversaire, alors j’étais prêt à emprunter ce chemin détourné me menant à son coeur.

Je n’eus cependant pas le temps d’arriver jusque le territoire tant attendu, mon Eldorado. Au bout de quelques semaines de marche, tout avait déjà changé. J’avais réussi à parcourir beaucoup de kilomètres, grâce aux serviteurs de Zetsubô qui me vénéraient comme sa progéniture, mais j’étais beaucoup trop lent. Entre temps, les choses avaient changé. D’après un des hommes contrôlés par notre famille, Yiskha avait soudainement changé de bord. Elle avait rejeté le désespoir de Katsuo d’un seul coup, faisant alliance avec un des gardiens les plus hauts placés d’Izrath : le protecteur de la porte reliant toutes les dimensions entre elles. Elle était devenue la leader de la fondation du futur en conséquence, ayant prêté serment de repentance à la coalition combattant mon père.

Je revins sur mes pas. Si Papa était vraiment menacé, il fallait que j’aille lui porter secours. Je n’avais encore que très peu de pouvoirs que j’avais développés durant mon voyage, mais il était de mon devoir de le faire. Ainsi, je rentrai. A la même cadence, avec la même aide qu’à l’aller. Mais pas avec la même émotion. Car plus j’avançais, plus j’apprenais de terribles nouvelles. Zacharie avait été capturé par l’empereur romain Toppolinus qui en avait fait un prisonnier de guerre, tandis que mon père, lui, perdait petit à petit tous ses meilleurs généraux. Il était de plus en plus acculé par l’armée de Yiskha et de Mordred qui rassemblaient de plus en plus de fidèles au travers des nations. Ainsi, avant même que je ne puisse rentrer dans notre château de Lithemba, j’appris la défaite de Katsuo Yamada.

Mon père n’était plus. Celui que j’essayais d’égaler n’existait désormais plus en ce monde.

Je m’écroulai, alors que je me trouvais dans le second bastion de Lithemba après nos quartiers. Si Zetsubô avait vraiment péri, alors ma fuite n’avait plus aucun sens. Pire, je portais une part de responsabilité dans sa mort. Jamais je n’allais pouvoir faire face à ma mère une nouvelle fois. Pas après l’avoir laissée seule alors que son fils était captif, et que son mari était mort.

Je décidai donc de rester dans ce bastion, en attendant que l’espoir en reprenne le contrôle. En tant que fils du désespoir, j’allais sûrement me faire exécuter, tout comme mon père. Mais je n’avais de toute façon plus aucune échappatoire. Du moins, je le croyais.

Car je me fis surprendre par un des hommes de mon père. Un de ses plus fidèles alliés lui aussi. Balthazar Sawyer, un homme fait de ténèbres aussi puissantes que celles de mon père. Il m’interpella, et m’invita à le suivre, ce que je fis sans vraiment rechigner. Il m’expliqua quelque chose d’invraisemblable qui allait changer ma vie à jamais.

« Reisuke, entama-t-il, sérieux. Il faut que je te parle de quelque chose de très important.

– Je sais, grognai-je. Papa est mort. Yiskha s’est rebellée contre lui et il s’est fait vaincre.

– Je suis ravi de savoir que tu connais la version officielle. Cela sera plus simple pour t’expliquer. Fils du désespoir, Zetsubô n’est pas mort. La version propagée par la fondation du futur est fausse.

– Comment!? M’étranglai-je. En êtes-vous certain !?

– Évidemment. Pensais-tu vraiment que ton paternel pouvait se laisser vaincre de la sorte ? Passons. Zetsubô a réussi à piéger Yiskha. Car s’il vient à mourir, Lithemba et toutes les personnes y étant prisonnières s’éteindront avec lui. Il a réussi à échapper à la mort en la tenant par ce chantage.

– Je vois…murmurai-je, la boule au ventre. Qu’est-il donc advenu de mon père ?

– Il a été emprisonné dans une prison temporelle de laquelle il ne pourra vraisemblablement jamais sortir. »

Se fichait-il de moi ? D’abord il me disait que mon père n’était pas mort, puis il enchaînait en disant que jamais il n’allait pouvoir s’extirper d’une prison temporelle. C’était finalement exactement la même chose ! Voyant que j’étais assez irrité, Sawyer reprit la parole afin de m’expliquer.

« Zetsubô est plus coriace que tu ne le crois. Il m’a laissé des instructions afin de le libérer. Et ces instructions te concernent, Reisuke. »

Je lâchai un petit cri de stupeur dont Balthazar s’amusa. Il me tendit un parchemin que je lus à haute voix, comme pour l’entendre de ma propre bouche.

« À celui qui lira ces lignes, la continuité de notre combat dépend de toi. Lorsque j’ai entrepris le projet de répandre le désespoir, j’avais une pleine confiance en ma réussite. Cependant, il fallait que je prévoie tout. Je ne voulais pas finir comme un de ces Gariatron qui pensent pouvoir tout maîtriser par orgueil, non. Je savais pertinemment que des hommes en voudraient à ma vie, et j’avais prévu l’éventualité dans laquelle ils réussiraient.

Alors j’ai disséminé une clé. Une clé capable de m’appeler parmi les hommes, où que je sois, tant que je ne suis pas mort. Si mes calculs sont justes, je serai capable d’éviter un coup fatal quoiqu’il adviendra de ce conflit, je compte donc sur toi, serviteur qui lira ces lignes, afin de me rappeler à vous pour que notre œuvre continue.

Cette clé ne se trouve nulle part en ce monde. Il est impossible de s’en approprier les propriétés. Tout simplement car il s’agit de mon sang. J’ai introduit en mon organisme un chromosome spécial, qui se transmettra pour toujours par les mâles de ma famille. Le code génétique de Lithemba. Grâce à cette donnée, le pouvoir du désespoir sera transmis sur chacune de mes générations tant qu’un garçon sera mis au monde.

C’est là mon plan ultime. Le chromosome Lithemba me fera renaître autant de fois qu’il le faut. En l’activant au milieu d’une réserve de kvantiki suffisante, un portail menant à moi sera ouvert, peu importe la distance nous séparant. »

Le parchemin était terminé. Je restai figé sur place. Avais-je vraiment en moi cette fameuse donnée pouvant sauver mon père ? Je devais m’en assurer. Il fallait que je le ramène, et que je le raisonne. Il avait déjà perdu, c’était possible pour lui de retrouver la raison.

Sawyer me mena au château de Lithemba, mais ma mère ne s’y trouvait plus. Les murs étaient encore plus froids sans sa présence. Elle était sûrement partie rechercher Zacharie, ou moi, mais cela n’avait pas d’importance. Sawyer allait me prêter son pouvoir pour que j’y puise la force de ramener mon père auprès de moi. Cependant, lorsque je pénétrai dans la salle du trône, je ressentis quelque chose de terrible.

Une douleur colossale dans la poitrine. Le feu ardent dans mon coeur, et là, le drame. Je ressentis d’un seul coup toutes les émotions négatives réfrénées depuis que j’avais l’âge de comprendre mon malheur. Je hurlai de peine et de chagrin, me laissant tomber sur les genoux, sous le poids de mon fardeau émotionnel.

Une intense lueur noire se projeta depuis mon corps, propulsant l’allié de mon père contre les parois murales. Il lâcha un hurlement de douleur qui fut comme sourd, recouvert par mon cri de martyr. L’énergie qui se dégagea de moi brisa les vitres de l’espace, avant de soulever d’un seul coup le trône qui se brisa sous la pression de ma puissance.

A ma grande surprise, je trouvai quelque chose que je n’imaginais pas jusqu’alors. Sous le trône de Zetsubô se trouvait un petit objet de forme circulaire. Comme une orbe transparente dans laquelle jaillissait une flamme mêlant bleu et violet qui se consumait perpétuellement. Sawyer se rua sur elle, mais cela me fit réagir. D’un geste de la main, sans comprendre comment je l’avais fait, je le projetai droit sur le mur, avant de me saisir de l’objet.

Il se fondit en moi à peine je l’avais touché. Et là, je pris une autre forme. Mes cheveux devinrent aussi noirs que ceux de mon père, tout comme mes yeux attrapèrent son rouge. Je ressentais tout ce que Zetsubô transmettait à ses soldats : le désespoir total imbibant le corps, les muscles, la chair, l’esprit.

Alors c’était ça, le désespoir. Je comprenais désormais le pourquoi Zetsubô se battait. Mais c’était à mes yeux une ambition fausse. Je sentais malgré tout que quelque chose clochait dans ce sentiment. Une chose manquait, et je ne savais pas quoi.

Mais chaque fois que je pensais à mon père, l’envie dans mon coeur se faisait plus prenante. Comme si mon ressentiment grandissait en même temps que cette émotion.

« Reisuke, mon fils. Me dit une voix résonnant dans ma tête. C’est donc toi qui as trouvé l’essence de mon pouvoir.

– Papa… ? Où es-tu passé ? Ce parchemin que tu as laissé, est-il vrai ?

– Tout ce que tu y as lu est véridique. Cependant, je n’ai pas la puissance requise pour revenir. Dans mon état, même si je retournai en Jidou, je me ferai vaincre une nouvelle fois. Je vais donc attendre l’heure propice afin de restaurer mon énergie. Car le désespoir est comme l’ombre. Une fois que le soleil ne veille plus, elle s’installe et gagne la totalité de l’espace. Eh bien sans surveillance, il renaîtra une nouvelle fois.

– Et si tu revenais…et que tu abandonnais ? Suggérai-je maladroitement.

– Il en est hors de question. J’ai une œuvre à accomplir, et j’y vouerai l’entièreté de mon existence. Et si je dois rester prisonnier de cette tour pendant 5000 ans, eh bien soit, j’y consens.

– Alors…que puis-je faire pour t’aider ? Repris-je, attristé.

– Retourne vivre ta vie comme tu l’as toujours vécue, et laisse-moi régler ce que je dois régler. »

Les larmes que j’essayais de retenir se mirent à couler le long de mes joues. Je refusais d’entendre cette chose une nouvelle fois. Je refusais de sombrer de nouveau dans l’indifférence. Je refusais de le laisser me repousser une autre fois.

Mon corps me répondit. Ou plutôt, l’énergie que je venais d’absorber le fit. Instinctivement, je posai mes deux mains au sol, puis elles se mirent à luire. Lorsqu’un torrent d’énergie kvantini surgit du sol, je sus alors quelles paroles réciter pour trouver le chemin vers mon bonheur.

« Je serai prisonnier avec toi si cela me permet d’attirer ton regard sur moi. Alors je vais te rejoindre, Zetsubô. Je dis adieu à ce monde et à tout ce que j’y ai connu. Je me scelle au même titre que tu l’as été, et ensemble, nous trouverons un chemin. J’en appelle au pouvoir de Lithemba ! Xhuma Ixesha !! »

Mon corps disparut instantanément de l’espace dans lequel je me trouvai, laissant Balthazar derrière moi.

Lorsque je rouvris les yeux, j’étais prisonnier de cette fameuse tour. Mais à ma grande surprise, Zetsubô n’y était pas. Je n’avais pas atterri à ses côtés. J’étais simplement présent dans un espace de solitude, étroit et comme figé dans le temps. J’avais d’ailleurs rajeuni, ayant désormais le corps d’un enfant de sept ou huit ans. Je ne savais pas vraiment ce que cela impliquait, mais une chose était certaine, j’avais fait une erreur en me lançant dans ce pari.

Les jours passèrent, puis les semaines, les mois, les années, les décennies, et les siècles. J’étais toujours figé dans le temps, attendant la main de mon père qui viendrait me délivrer de cet ennui mortel et cette solitude. Je criais en boucle le nom de Zetsubô, comme si cela suffirait à l’invoquer, puis je me maudissais pour avoir été si faible, pour ne pas avoir compris le désespoir, pour avoir écouté ma mère, et avoir été impuissant face à sa chute. Et maintenant, je n’étais plus d’aucun secours pour lui, et jamais plus il ne me regarderait.

«  Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! Zetsubô !! »

Je perdais la raison, petit à petit. Le désespoir abolissait mon discernement, me laissant devenir une coquille vidée de toute rationalité. Je sentais mon propre esprit m’échapper au fur et à mesure des secondes, comme si la solitude et l’ennui me dictaient une nouvelle conduite. Je me métamorphosais, consumé par le noyau du pouvoir de Zetsubô sommeillant en moi.

Puis un jour, je fus expulsé sans préavis de cette prison. J’avais atterri dans un univers bien différent de celui que j’avais laissé derrière moi. Il y avait de la verdure, et de la lumière. Le ciel était bleu, le soleil éclatant, et le vent rafraîchissant. Mon premier réflexe fut d’inspirer une bouffée d’oxygène que je n’avais pas respiré depuis des lustres. Puis je me ressaisis. Pourquoi étais-je présent ici ? Je n’en savais rien. Pourtant, quelque chose en moi réagit. Le pouvoir de Zetsubô m’appelait à une mission. Ainsi, je me dirigeai dans un endroit étrange. Une espèce d’allée dans laquelle étaient alignées des sortes de cases en briques surplombées de triangles. Des gens allaient et venaient dans ces cases, en insérant un espèce de bout de métal et en le tournant. C’était bien singulier. Ces gens étaient bizarres, et leur chose encore plus. Jamais je n’avais vu ça en Lithemba.

Une femme sortit de l’une de ces cases, le regard empli de détermination. Une belle femme aux yeux bleus et aux longs cheveux noirs. Mon coeur rata un battement. Elle était le portrait craché de ma mère, à l’exception près que ses cheveux étaient comme ceux de mon père. Elle portait une longue robe similaire à ce que l’on pouvait trouver sur les places de Lithemba un jour de fête. Un vêtement rouge saisissant mettant en valeur son teint mat.

Je voulus la suivre, mais le pouvoir me le dicta autrement. À la place, il me fit pénétrer la maison de laquelle elle était sortie. J’inspectai les lieux, ne sachant pas ce que j’allais y trouver. Je découvris des tas de choses étranges qui ne me disaient rien. Mais alors que je me posais des tas de questions, j’entendis quelqu’un entrer. Une voix enfantine qui cria un « Papa, Maman, je suis rentré ! ». Je me cachai, le laissant pénétrer l’espace, avant de courir dans les escaliers le menant à l’étage. Furtivement, je le suivis.

Il s’était arrêté, net. A ma grande surprise, il faisait face à un spectacle bien singulier. Ceux qui semblaient être ses parents gisaient dans une mare de sang, face contre terre, devant leur couche. Ils avaient été assassinés. L’enfant, lui, resta comme paralysé par la peur.

Je poussai un cri de surprise, il me notifia, et lorsqu’il se tourna vers moi, nous eûmes le même blocage.

Il me ressemblait. Ou je lui ressemblais, comme deux gouttes d’eau. Lui et moi étions les mêmes. Seule la couleur de mes cheveux et de mes yeux, moi qui étais altéré par ce désespoir légué par mon père, nous différenciait. Comment était-ce possible ? Quelles étaient les probabilités ? Était-ce un rêve ?

Lithemba me disait que non. Tout cela n’était pas un rêve. Je compris alors ce qu’il en résultait, tout du moins, je le croyais. Je fronçai les sourcils, laissant l’entièreté de mon désespoir prendre le contrôle. Les yeux luisant de haine, je générai mon tout premier sort : une lame Ishitunzi qui se matérialisa dans ma main droite, avant de froidement lacérer l’enfant qui se trouvait devant moi.

Il se tordit de douleur, tandis que son sang se répandit jusqu’à se mélanger avec celui de ses parents. Il m’implorait à l’aide, celui qui possédait mon visage, mais je ne lui donnai pas ce qu’il attendait de moi.

« Je suis désolé. Déclarai-je froidement. Si je veux que papa regarde en ma direction, il faut que je continue son œuvre. Alors je vais prendre ta place, et régner sur ce monde en ton nom, Yamada Reisuke. »

Il bégaya quelques mots, avant de finalement rendre l’âme.

Chapitre 189: La dernière Shungite

https://www.youtube.com/watch?v=DKiMtdKOP1A

J’avais échoué. Échoué à protéger mon disciple du danger auquel il faisait face. Échoué à repousser les couardises de Zetsubô. Échoué à tenir ma promesse de pourfendre tout être qui aurait voulu faire du mal à la descendance de dame Mélissa. Je n’étais plus un chevalier digne de porter ce titre. Je n’étais qu’un couard tâché par la vergogne. Honteusement traîné dans la merdaille. Tous pouvaient se dégengler de ma personne, c’était bien pire que le trépas à mes yeux.

Mais l’heure n’était pas à la jactance. Je devais trouver une solution pour que mon jouvenceau puisse m’odir une dernière fois. Car oui, tristeusement pour lui, Izrath était sur le point de disparaître, emportant avec lui chacun de ses êtres, dont ma personne.

Mais je n’étais point triste, ni trouillard. Zetsubô était vaincu, et la paix du royaume rétablie une bonne fois pour toutes. Il n’en fallait point plus pour me satisfaire. Nous allons être joilés en héros dans le royaume des cieux, plutôt que rester vivants à boire la vinasse de la défaite. La mortaille n’était pas une fatalité pour nous, les Izrathiens. Certains d’entre nous n’attendaient que ça, de pouvoir mettre fin à cette éternité. Et pour les autres, ils allaient se faire une raison à leur tour.

Messire Reisuke, ainsi que sa damoiselle Erika, se trouvaient encore dans le castel du désespoir. Et moi, j’y étais resté également. Depuis ma défaite, ils étaient incapable de me percevoir ou de m’odir. Je n’étais plus qu’un piètre spectateur, aux premières loges de la mésaventure du désespoir.

« Il faut nous dépêcher, Rei-Chan, lui dit Erika, pressante. Il ne reste plus beaucoup de temps. Soignons vite Laïla et Hiroki avant que Lithemba ne disparaisse.

– Lithemba… Disparaître… bégaya l’intéressé, encore chamboulé par la situation. Erika… Que se passe-t-il vraiment ?

– Je t’expliquerai une fois que l’on aura remis tes frères et sœurs sur pied. »

La damoiselle aux longs cheveux en parchemin tira le jouvenceau par la main pour l’entraîner sur son chemin. Ils arrivèrent au chevet de mes deux camarades de bataille. En premier lieu, ils constatèrent qu’ils respiraient encore. La blondasse poussa un soupir de soulagement. Elle se saisit de la main de son amoureux, avant de reprendre, sérieuse.

« Utilise le pouvoir de Lithemba pour les soigner. Dans l’état actuel des choses, cela ne sera je pense pas assez puissant pour les guérir totalement de leurs blessures, mais cela les fera reprendre connaissance.

– Ok… murmura le jeune garçon. »

Et il actionna ses pouvoirs au-dessus de son frère, puis de sa sœur. Il ne fallut que quelques secondes pour qu’ils reprennent connaissance. Cela fit chaud à ce petit coeur de moi. Mon jouvenceau et la géniture de ma chère et tendre étaient sains et saufs. C’était là l’ultime consolation pour mon petit coeur meurtri par cette tristesse.

« Qu’est-ce que…murmura la femme aux cheveux noirs, en ouvrant les yeux. Tout est si calme…

– Nous avons gagné, Laïla. Sourit Erika. Zetsubô est vaincu, une bonne fois pour toutes. Une nouvelle vie démarre pour l’humanité, et pour vous tous. »

Des larmes coulèrent le long des joues de ma dame du lac. Lançant un regard à moitié vide vers ses frères, elle bégaya quelques syllabes inaudibles avant de se jeter sur eux pour les étreindre, lâchant un cri de soulagement qui me fendit le coeur. Pourtant, tout n’était pas encore terminé, et Reisuke l’avait compris. Il se défit de l’étreinte de sa sœur après lui avoir laissé quelques minutes, se dirigeant vers Erika qui s’était sciemment mise en retrait.

« Explique-moi maintenant. Lâcha-t-il, montrant qu’il avait repris tous ses esprits. Tu as apparemment orchestré ce plan depuis un moment déjà, tu nous as tous trahi tour à tour, puis tu nous as montré que tu étais notre alliée, pour nous trahir de nouveau. Puis tu me tues, et là, je peux de nouveau te parler, car je ne suis pas mort. Erika…qui es-tu, au juste ? »

La princesse de l’espoir marqua une pause, regardant avec amour celui qu’elle appelait « Rei-Chan ». Elle lança aussi un œil plein de satisfaction à ses frères et sœurs, qui attendaient eux aussi les fameuses explications. Lorsqu’elle prit la parole, ce fut d’une voix sereine, calme, et imperturbable.

« Je vous présente à tous mes plus plates excuses. Dit-elle en se prosternant. J’ai dû accomplir des tas de choses, avec ou sans votre consentement, pour arriver à mes objectifs. Mais il est vrai que je vous dois la vérité. »

Elle prit une grande inspiration.

« Je suis la princesse de l’espoir. Descendante du roi d’Australie ayant pleins pouvoirs sur ce pays, et l’Océanie en général. J’ai depuis ma tendre enfance été élevée dans le but de reprendre le flambeau. Seulement, ma tante m’a soustraite à mon éducation. Pour préserver mon enfance, mon innocence, elle s’est enfuie en m’emportant avec elle. Elle voulait prendre avec elle ma sœur, Ren, mais cette dernière était bien trop accrochée aux principes de mes parents. Ils avaient une emprise totale sur elle.

– Erika…murmura ma dame, qui savait pertinemment cette partie de l’histoire.

– Cependant, malgré tout, je savais jusqu’où pouvaient aller mes parents. J’ai vécu une enfance normale aux côtés de Rei-Chan, et de Laïla que je fréquentais à mes heures perdues, mais une fois dans l’adolescence, j’ai compris des choses. J’avais des responsabilités que je ne connaissais pas, et mes parents me l’avaient rappelé, en m’envoyant un des membres de la fondation du futur me mettre en garde.

– Te mettre en garde ? Souligna Hiroki, perplexe.

– Ils m’ont rappelé que quoi qu’il arrivait, Ren était avec eux. C’était une manière de préciser qu’ils avaient toujours un œil sur moi, et qu’au moindre faux pas, c’était ma sœur la plus jeune qui paierait le prix de mes échecs.

– Alors tu as choisi Ren plutôt que nous… Reprit Laïla, compatissante.

– Pas exactement. Je ne pouvais pas abandonner ma sœur, c’était une chose impossible. Mais je ne pouvais pas non plus trahir votre confiance à vous. Toi, Laïla, qui depuis mon plus jeune âge m’a appris des tas de choses, Hiroki, qui a toujours été là pour me guider, et Rei-Chan, de qui j’ai toujours été amoureuse. Alors j’ai décidé de jouer le jeu de mes parents. S’ils voulaient vraiment que je vous trahisse pour m’approprier votre pouvoir, et devenir la prochaine souveraine à la place de Zetsubô, j’allais le faire sous leurs yeux.

– Devenir la prochaine Zetsubô ? L’interpella Reisuke. Leur but n’était-il pas de nous détruire ? »

La princesse de l’espoir lui répondit d’un signe de tête négatif.

« Ils ont toujours su que vous étiez là. Tout a basculé lorsque Ren a pris le pouvoir dans la fondation du futur. Elle était persuadée que l’organisation allait rétablir la paix en vous tuant, comme l’était son but initial, et elle a agit pour la paix dans le monde. Mais elle était manipulée. Mes parents voulaient trouver un moyen de vous ramener à eux vivants, sans que vous sachiez pour votre héritage, et c’était moi qui étais chargée de le faire. Grâce à votre pouvoir, sans que vous n’êtes au courant, je devais réveiller Zetsubô, et le vaincre grâce à mes pouvoirs. »

Ce fut également une découverte pour moi. Entendre l’entière histoire de la princesse de l’espoir faisait battre la chamade à ce petit coeur de moi. Ce premier jour où j’avais livré bataille face à Reisuke me revenait en mémoire, me laissant constater qu’une longue période avait passé depuis notre rencontre…

Je me surpris à pleurer comme un couard, comme un pauvre gueux se laissant aller à la tristesse. Ces quatre-là m’étaient si chers que j’aurais été à la mortaille sans hésiter pour leur donner le sourire.

« Alors j’ai suivi leur plan d’apparence, même si au fond je n’avais qu’un seul objectif : vaincre Zetsubô une fois pour toutes, et mettre fin à cet héritage familial porté par vous, notre famille, et celle de Jessica.

– Erika…murmura Reisuke, troublé par ce discours.

– J’ai du tous vous trahir, conformément à la requête de mes parents. J’étais sous leur coupelle d’apparence, mais au fond, j’attendais l’instant propice pour pouvoir mettre fin à cette folie. J’ai finalement rencontré Thymeos qui possédait en lui une motivation qui allait dans le sens de mon objectif, et grâce à son aide j’ai pu arriver à mes fins. »

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A peine eut-elle terminé cette phrase qu’elle tomba sur les genoux, nette. Reisuke se jeta sur elle afin de la prendre dans ses bras, par réflexe. Il cria son nom, comme s’il savait ce qu’il allait arriver, devant les regards abasourdis de ses frères et sœurs.

« Erika ! Cria-t-il, à la fois surpris et apeuré.

– Ceci est ma dernière trahison, Rei-Chan. Reprit-elle comme si de rien n’était. Lorsque Zetsubô a scellé ses pouvoirs, j’ai compris qu’il m’allait être impossible de servir mon objectif sans entraîner des conséquences irréversibles pour ma vie. Mais si je reculais à ce stade, rien n’allait jamais finir. Ce cycle n’aurait jamais pris fin, et vous n’auriez jamais trouvé l’espoir. »

Ce que je vis me surprit. Le corps de la princesse de l’espoir perdait peu à peu toute sa couleur. Comme s’il était progressivement vidé de son essence elle-même. Reisuke le constata, ses frères et sœurs également. Tous se rassemblèrent autour de l’intéressée, sans succès. Erika repoussa même mon jouvenceau qui avait sorti une shungite pour l’aider.

« Ce n’est pas la peine. Lithemba et Izrath disparaissent progressivement, et moi, je suis maintenue en vie par le pouvoir de Rei-Chan. Lorsque la dernière once du désespoir sera évaporée, je partirai avec elle.

– Erika je – !

– Écoute-moi, Rei-Chan. J’ai encore des choses à te dire avant de partir définitivement. Je savais que si tu faisais face à un dilemme mettant Izrath en jeu, tu ne m’aurais pas sacrifiée, alors j’ai pris les devants. Tu m’excuseras à Jessica. Elle a vu mes projets, et a tenté de me vaincre, mais je ne voulais pas mettre son sort en jeu. »

Sa respiration devint saccadée. Elle suffoquait. Elle s’agrippa à la manche de son âme sœur dont les larmes coulaient d’ores et déjà. Sans se laisser perturber, elle rassembla ses forces, afin de reprendre la parole, pour dire tout ce qu’elle avait sur le coeur.

« Shinji sera en sécurité jusqu’à ce que vous puissiez le mettre au monde, souffla-t-elle, j’ai pris toutes mes dispositions pour assurer sa sécurité. Rei-Chan, tu dois vivre, et m’oublier. Jessica sera là pour t’aider. Notre fils a besoin d’un père, et ce père, c’est toi. Donne-lui une existence loin de tous ces concepts d’espoir et de désespoir. Une vie dans laquelle il n’entendra ni fondation du futur, ni Zetsubô. Vivez une vie heureuse, c’est tout ce que je vous demande. »

Je commençai à me sentir faible, moi aussi. Je sentais qu’Izrath perdait de plus en plus de présence, jusqu’à s’éteindre définitivement. Il fallait que je rentre, que je parle une dernière fois à Astaris, mais j’en étais incapable. Ma place était ici, à les regarder, tandis qu’Erika Kurenai faisait part de ces dernières recommandations avant de nous suivre dans l’ultime trépas.

« Rei…suke, bégaya la jeune fille, grimaçant sous l’effet de la douleur. Jamais je n’aurais pu aimer quelqu’un autant que je t’ai aimé, mais tu n’étais pas la seule personne pour qui je le faisais. Au-delà de vouloir assurer ton bonheur, celui de Ren était bien plus important.

– Je comprends, soupira l’intéressé, entre deux coulées de larmes. Erika, je –

– Accorde-moi un dernier souhait. Je ne peux pas le lui dire en face, puisque le temps ne me le permets pas… Mais dis ceci à Ren de ma part : « J’ai tenu ma promesse. Tu es libre de cette vie que l’on nous a imposée. Maintenant, vis pour toi et sois heureuse, ma sœur. ». Et dis lui que je l’aime…

Car…

Tout ça…

C’était pour…

Ren… »

Le prénom de sa sœur fut le dernier mot qu’elle prononça. Elle ferma les yeux, restant figée dans le temps qui venait de lui prendre la vie. Erika n’était plus, elle avait rendu son dernier souffle en même temps que les pouvoirs de Reisuke s’étaient éteints.

L’intéressé la prit dans ses bras, lui criant encore et encore combien il l’aimait, combien il était désolé de ne pas avoir deviné ses intentions, comment il se sentait coupable de ne l’avoir jamais aidée à trouver une autre solution. Il l’implorait de revenir, mais c’était impossible, et il le savait. Pourtant, il hurlait sans relâche, tandis que Hiroki et Laïla de leur côté ne purent s’empêcher de le rejoindre dans sa peine.

Elle était là, la descendance de Zetsubô, dans un geste meurtrissant. Ils pleuraient tous l’incarnation de cette émotion qui les avait oppressé toute leur vie. Laïla qui détestait l’espoir ne put s’empêcher de pleurer sa mort, tandis que Hiroki qui l’avait toujours chéri semblait comme vidé une fois qu’il avait disparu. Les deux restèrent à genoux, le regard perdu dans le vide, tandis que le plus jeune caressait tendrement la chevelure de la défunte, contemplant de ses yeux meurtri le corps de celle qui avait tant fait pour lui.

« J’aurais voulu te dire que je t’aimais, murmura-t-il, mais je n’ai pas eu le temps… Alors, merci, Erika. Merci pour tout ce que tu as fait. Grâce à toi, mes neveux, ma fille, notre fils, ils grandiront tous sans que jamais personne ne porte atteinte à leur vie. »

Quelques minutes passèrent. Les frères et sœurs se recueillirent sur le corps de leur amie qu’ils avaient convenablement disposé devant eux. Elle affichait une expression paisible : le visage d’une guerrière ayant connu le triomphe et s’étant éteinte sans le moindre regret. Pour ma part, je savais que ma fin était proche. Izrath avait disparu à 40 %. Le désert citrine s’était évaporé, emportant avec lui tous les reptiles. La clairière améthys et sa guilde, Yume-Nikki s’était éteinte, et peu à peu, le néant aller gagner le sanctuaire céleste. Que se disait-il en Izrath ? Je ne voulais pas le savoir. Mes derniers instants, je les leur devais, à ces humains que j’avais toujours vu mourir, encore et encore.

Leur instant de recueil fut brisé. Un grand claquement, suivi d’un bruit de pas régulier vint perturber leur réflexion. Quelqu’un arrivait sur les yeux à son tour. Une existence sur ses gardes. Les trois se tournèrent vers elle. Une longue chevelure blonde similaire à une queue de cheval décoiffée se laissa entrevoir, suivi par les yeux clairs d’une expression juvénile sur ses gardes. Toshiyuki Ren. Non, Kurenai Ren. La leader de la fondation du futur était arrivée sur les lieux, l’uniforme usé, couverte d’égratignure et de cernes.

Elle scruta les environs, ne s’attendant sûrement pas à ce que l’ennemi soit déjà vaincu, et pourtant, c’était le cas. Lorsqu’elle vit les frères et sœurs, elle s’adressa à eux d’un ton neutre, mais déjà marqué par la haine qu’elle portait en elle.

« Votre monde du désespoir ne m’a pas fait de cadeaux. Dit-elle. Où est Katsuo Yamada ? Je n’ai pas oublié que je dois le descendre une bonne fois pour toutes.

– Tu arrives trop tard…murmura Reisuke en se mordant la lèvre. »

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Elle s’avança vers eux en restant sur ses gardes, jusqu’à faire face à la réalité fatidique. Lorsqu’un seul de ses yeux s’aperçut de l’état d’Erika, Ren se rua vers elle, bousculant Reisuke et Hiroki au passage. Ces derniers se levèrent, suivis par Laïla, avant de se retirer pour laisser un peu d’intimité à la jeune fille.

Elle scruta son aînée, de dos au groupe qui la regardait avec compassion. La leader de la fondation du futur chercha tout signe de vie de la part de sa sœur. Elle effleura sa peau de ses doigts, puis lui caressa le visage, mais elle n’eut aucune réponse. Elle cria son nom, pour essayer de la ramener vers elle, mais cela fut tout aussi vain. Frustrée, elle laissa monter la tristesse. La blonde gifla son aînée. Une fois, puis deux, constatant que quoiqu’elle fasse, il lui était impossible de ramener un mort à la vie.

Elle se coucha sur sa poitrine en hurlant toutes sa peine, laissant couler sur ses joues un déluge de larmes.

Reisuke se sentit responsable. Il se dirigea vers la petite sœur et il posa sa main sur son épaule. En silence, il partagea sa peine, jusqu’à l’appuyer contre lui pour la réconforter. Elle ne le remarqua même pas, puisqu’elle était bien trop occupée à laisser parler sa peine.

« J’ai encore tellement de choses à te dire grande sœur, sanglota Ren. Je voulais simplement que l’on joue ensemble, que l’on fasse des tas de choses, toi et moi… »

Elle se stoppa net, comme figée dans le temps. Seules ses larmes coulant sans s’arrêter étaient preuve qu’elle restait en vie. Elle fixait le corps d’Erika cherchant au fond de son esprit quelque chose, ou quelqu’un. Mais elle n’y trouva rien, cela pouvait se voir sur son visage. Plus elle cherchait, plus son regard devenait vide. Il allait lui falloir énormément de temps pour faire le deuil de la princesse de l’espoir, non, d’Erika tout simplement.

« Ren. Reprit Reisuke, aussi troublé qu’elle. Écoute-moi attentivement. Erika porte en elle un enfant. Elle a fait en sorte qu’il soit en sécurité malgré ce qu’il lui est arrivé. Il faut absolument que l’on fasse quelque chose pour qu’il vive. Il faut le mettre au monde, c’est sa dernière volonté. »

La fille à la queue de cheval s’arrêta quelques secondes, avant de se saisir de son téléphone, presque machinalement. Elle reprit la parole d’une voix complètement éteinte.

« Pedro, ici Ren. Amène moi une unité de soin intensif. Nous en aurons besoin c’est une urgence.

– Bien reçu. Répondit la voix d’un jouvenceau. Tout va bien, Ren ?

– Apporte-moi aussi trois brancards, avec des draps noirs.

– Des draps noirs…Il y a eu des victimes ? Bégaya-t-il. »

Elle lui raccrocha au nez. Son visage s’assombrit, ses yeux devinrent totalement vides. Elle avait perdu l’esprit. Je tentai d’avertir Reisuke qui se trouvait juste à ses côtés, mais je ne pouvais rien faire. J’étais totalement impuissant. Incapable d’agir. Mais par chance, ou parce que j’avais bien entraîné ses instincts, Hiroki cria.

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« Reisuke, attention ! »

Il eut le temps de le bousculer avant que Ren ne puisse lui trancher la gorge. Le plus jeune resta bouche bée, les yeux écarquillés par ce que venait de faire la blonde. Il put enfin constater que toute raison s’était évaporée de son être. La folie avait pris le pas sur cette fille pourtant si jeune, et le désespoir, le vrai cette fois, pas celui de Zetsubô, guidait ses actions.

« Vous allez tous payer…grogna-t-elle, le regard vide et assassin. Vous paierez tous pour m’avoir enlevé ma sœur.

– Nous n’avons pas enlevé ta sœur ! Rétorqua Reisuke, meurtri. C’est elle qui –  »

Il n’eut pas le temps de finir qu’elle lui avait tiré dessus. Hiroki avait cependant dévié la balle du revolver qu’elle avait sorti. Les restes d’une shungite brisée au sol, il luisait d’un éclat bleu ciel qui surprit son frère et sa sœur.

« Il me restait ceci dans la poche. Reprit-il, calme. Reisuke, emmène Laïla derrière-toi. Vous n’avez plus les pouvoirs de Zetsubô, et vous n’êtes pas en étant de vous battre.

– Hors de question que je te laisse ici, s’exclamèrent les deux en choeur.

– Contrairement à vous, je suis entraîné au combat. Ne vous en faites pas, je maîtrise Ren, et nous nous chargerons de l’aider. »

Après quelques secondes d’hésitation, Reisuke tira sa sœur avec lui, sans écouter les protestations de cette dernière. Il disparut dans les murs de Lithemba, criant qu’il allait chercher de l’aide avant que le monde ne s’effondre. Mon jouvenceau lui, resta face à Ren Kurenai, affichant un sourire en coin tandis qu’il restait essoufflé par l’effort qu’il avait entrepris auparavant.

« Je comprends ta peine Ren, déclara Hiroki, sérieux. Cependant, je ne te laisserai pas toucher à ma famille.

– Je vous tuerai tous ne t’en fais pas…murmura la blonde, sans aucune émotion. Je vous éradiquerai de la surface de cette terre, comme j’aurais du le faire il y a bien longtemps… »

Sans autre sommation, elle braqua son arme sur lui et tira trois coups de feu. Grâce au pouvoir de la Shungite, Hiroki les avait évité sans prendre de dégâts. Il avait tout investi dans la défense de son organisme, pour éviter de mourir sous les balles, tandis que Ren, elle, tentait de trouver un moyen de percer ses défenses.

Ils se battirent tous les deux dans une lutte acharnée avec pour enjeu non pas la destruction du monde, mais une blessure à l’âme qu’ils portaient tous les deux.

La leader de la fondation du futur avait sorti son poignard, tandis que Hiroki lui, se battait avec son large couteau d’attaque qu’il cachait toujours dans sa veste. S’ensuivit une danse mortelle. Des lames de haine contre des lames d’espoir. Un conflit tout ce qu’il y avait de plus simple, dénué des ambitions de Zetsubô, ou des pouvoirs d’Izrath. Deux humains se battaient pour savoir qui allait avoir raison et qui allait avoir tort.

Ren ne se contentait pas de jouter avec Hiroki. Elle avait clairement en tête de l’abattre. Ainsi, elle faisait diversion par des coups de feu vers sa tête, et une fois qu’il les avait paré d’un de ses membres, elle le prenait à revers pour le poignarder. Cela n’eut aucun succès. Mon jouvenceau avait été entraîné au combat même sans ses pouvoirs, par la Hakaze qui était venue du futur. Il lui était impossible de perdre un tel combat. Même la leader de la fondation du futur n’était pas suffisamment expérimentée pour cela. Pourtant, elle ne renonçait pas. Elle était de plus en plus agressive, de plus en plus dénuée de sentiment, revenant à la charge encore et encore, machinalement, comme si elle avait été programmée pour tuer. Mon ami grimaça. Elle était malgré tout, plutôt coriace.

« Ren, rends-toi à l’évidence, nous sommes tous dévastés par la disparition d’Erika, mais cela ne changera rien. Elle a fait tout ça pour nous, pour toi ! Elle veut que nous vivions une vie tranquille en mettant de côté tout ce qui a fait notre conflit ! Ton combat n’a pas de sens !

– Je tuerai…le désespoir…murmura la jeune fille, comme pour se convaincre elle-même. »

Elle ne prit même pas la peine d’écouter mon jouvenceau qu’elle se jeta de nouveau sur lui. Il fit un saut vers l’arrière, évitant son attaque, avant de tenter de la pourfendre à son tour. Les lames s’entrechoquèrent de nouveau, Ren possédait encore ses réflexes. Elle avait paré son coup sans aucune difficulté, avant de profiter du moment pour lui donner un coup de pied dans l’estomac. Il recula de quelques pas. Grâce à la dernière shungite, il pouvait encaisser convenablement les coups portés par la blonde. Il n’eut cependant pas le temps de riposter qu’elle lui avait donné un puissant coup de pied dans le visage en effectuant une pirouette arrière. Il grimaça, mais se ressaisit avant qu’elle ne continue puisqu’il réussit à lui bloquer le bras et donc, son enchaînement.

J’espérais de tout mon être que mon jouvenceau l’emporte. Il fallait qu’il protège les siens, qu’il calme Ren, et qu’ensemble ils puissent surmonter notre départ. Izrath s’en allait progressivement, le sanctuaire céleste était bientôt attaqué, tout comme Lithemba de laquelle il ne restait presque plus que le château dans lequel nous nous trouvions. Il fallait simplement qu’il la contienne assez le temps que les secours arrivent, afin de ne pas sombrer avec moi lui aussi.

Et il était déterminé à le faire. Il bloquait tous les coups portés par Ren, tout en l’attaquant avec tout ce qu’il avait au fond de lui. Dans ses yeux régnait la détermination, le courage nécessaire pour protéger sa famille. Il eut rapidement l’ascendant en utilisant la force de son corps forgé par l’entraînement, immobilisant la petite sœur d’Erika en la plaquant au sol. Cette dernière gigota comme un prisonnier se faisant embarquer par la police, mais rien n’y faisait, elle n’arrivait pas à se débattre.

Mais dire que Ren était vaincue aurait été la sous-estimer. La jeune fille avait déjà donné un coup de genou au niveau de l’entrejambe de son assaillant, ce qui eut pour effet de le faire lâcher la pression. Il se releva cependant vite, utilisant les pouvoirs conférés par la shungite pour dévier un nouvel impact, pour ensuite attaquer de nouveau celle qui se trouvait devant lui. Elle perdit sa lame au terme de la joute, la laissant se planter dans le sol. Mais au lieu de se résigner, elle en sortit une autre de son uniforme, laissant mon jouvenceau anticiper la suite.

Ses mots ne parvenaient pas à la raisonner. L’homme qui avait répandu l’espoir sur sa route ne parvenait pas à dépasser la princesse du domaine et à effacer la peine laissée par sa disparition. Il fallait dire qu’il était visible sur son expression que lui aussi était meurtri comme une bête un jour de chasse. Il appréciait profondément Erika, et si ce n’était pour la protection de sa famille, j’étais certain que lui aussi se serait laissé aller à la tristesse et au désarroi. Il était conscient qu’il pouvait lâcher à tout moment, mais chaque fois qu’elle reprenait l’avantage, il pensait à sa famille et il se relevait. C’était exactement ce que j’avais tenté de lui enseigner toutes ces années, et ce petit coeur de moi était désormais comblé face à un tel spectacle.

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« Gagne, mon jouvenceau. Lui murmurai-je, sachant qu’il ne m’entendait pas.

– Fais-moi confiance, Shishou. Me répondit-il en surveillant son adversaire. »

Mes yeux s’écarquillèrent. Comment avait-il pu m’odir, alors que je n’étais plus présent dans sa dimension ? Comment avait-il pu me notifier, moi qui n’allais devenir qu’un souvenir lointain dans sa mémoire ?

Tant de choses me revinrent. De notre première rencontre à nos duels à l’épée. Des ses sentiments naissant envers Hakaze jusqu’à notre pseudo rivalité. De nos nuits passées à veiller l’un sur l’autre jusqu’à nos parties de plaisir en préparant des farces dont la victime était toujours Soichiro. De cette quête au travers du temps dans laquelle il m’avait désigné comme son meilleur allié de confiance. De ces moments dans la guerre où je n’avais pensé qu’à le revoir. De cet affrontement contre Soichiro dans lequel il avait révéillé Mordred…Jusqu’à notre ultime victoire commune face à Zetsubô.

Mon jouvenceau avait grandi, mais je l’aimais toujours, du plus profond de moi. Si ce n’était pas pour lui que je l’avais fait, j’aurais voulu ne jamais mourir. Rester à ses côtés pour l’éternité et le regarder évoluer. J’aurais voulu l’enfermer en Izrath si cela m’avait permis de le garder avec moi pour toujours. Car il n’était pas que mon disciple, il était mon fils. Celui que j’avais recueilli lorsqu’il était au bord du désespoir, et qui avait réparé ce coeur brisé qui me servait d’âme. Celui qui avait donné un sens à ma vie misérable faite de ténèbres et de mort. Celui qui m’avait enlevé cette éternité faite de cycles sans fin, et qui m’avait octroyé une existence éphémère dont je voulais profiter jusqu’au bout…à ses côtés.

Ren prit l’avantage. Au terme d’un duel à l’arme blanche, elle fit un croche pied à son adversaire qui tomba à la renverse. La lumière translucide de la shungite se fondit dans le décor comme elle était arrivée tandis que la blonde braqua son revolver sur la tempe de mon jouvenceau. Ce dernier lâcha un sourire de satisfaction, tandis que la leader de la fondation du futur s’arrêta, comme pour écouter ses derniers mots.

« Je savais que je n’avais aucune chance. Lâcha-t-il serein. Le combat contre Zetsubô m’a épuisé au point de devoir utiliser une Shungite pour me mouvoir. Mais comme Erika, je me suis sacrifié pour que ma famille vive en paix. Adieu, Ren Kurenai. »

Sans lui répondre, elle lui tira une balle dans la tête. Comme au ralenti, je le vis s’écrouler au sol, en laissant derrière lui une traînée de sang rester en suspend dans les airs, avant de retomber sous le poids de la gravité, comme son corps. Je lâchai un hurlement de bête meurtrie qui était loin d’extérioriser tout ce que j’avais sur le coeur. Et personne ne pouvait l’entendre. J’étais seul, ayant été témoin d’une terrible exécution, et je ne pouvais rien faire.

« Plus que deux. Déclara froidement l’assassine, le regard encore plus vide qu’avant de presser la détente. »

Puis elle se lança à la poursuite des autres membres de la famille. Sans me retourner, je la suivis, essayant de trouver un moyen de sauver les personnes les plus précieuses à mon jouvenceau.

« J’implorerai ton pardon lorsque nous nous retrouverons de l’autre côté. Me dis-je, afin d’éviter d’éclater en larmes de rage. »

Chapitre 191: Les dernières heures du royaume

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Le ciel d’Izrath était aussi brillant qu’il ne l’était habituellement. Le soleil brillait toujours sur les contrées du sanctuaire céleste, inondant de sa majestueuse puissance l’univers dont j’avais la responsabilité depuis la nuit des temps. Depuis les étoiles, je sondais les environs, ainsi que Jidou, leur monde à eux, les humains.

Zetsubô avait été vaincu par sa propre descendance. C’était ironique que notre conflit s’achève ainsi, mais c’était pour le mieux. Par un tour de force de sa part, il avait cependant réussi à tous nous entraîner avec lui, nous habitants d’Izrath. Nous étions sur le point de disparaître. Au pinacle de notre vie. Nous allions mourir, sans laisser aucune trace de notre existence en ce monde. L’ensemble de notre univers allait tout simplement s’écrouler en conséquence de la défaite de Zetsubô.

Mais je ne sentais ni tristesse, ni regret, ni haine dans mon royaume. Ma haute autorité me permettait de ressentir des tas de choses provenant des habitants d’Izrath, mais rien ne m’indiquait une quelconque haine ou animosité se dégageant d’eux. Je soupirai. Comment pouvaient-ils tous être unis face à cette épreuve, sans remettre en cause le jugement qui s’abattait sur nous tous ?

Car oui, c’était un jugement injuste dépourvu de rationalité. Un seul homme avait décidé de condamner l’ensemble du royaume, ainsi que toutes nos vies dans la foulée. Un peuple allait mourir au profit d’un autre, sans que l’on lui ait demandé quoi que ce soit. Et au lieu de se rebeller contre ma personne, me blâmer, ou tout simplement vouloir se venger, ils restaient tous sereins et acceptaient la mort. Cela me laissait un arrière-goût dans la gueule.

Je quittai Procyon, avant de descendre dans les terres d’Izrath afin de survoler une dernière fois ces lieux que j’aimais tant. Il fallait que je m’assure que personne ne soit effrayé, que personne ne se sente seul, ou dans le besoin. C’était là mon ultime tâche en tant que gestionnaire de ce monde.

Les âmes en Izrath commençaient déjà leur ascendance. Une pluie de lumière s’élevant vers le ciel était la preuve que tout prenait fin. L’histoire de notre civilisation était menée à terme. Du désert citrine, aux plaines de l’améthyste, tout était en train de disparaître.

Je survolai le désert dans lequel avaient été bannis les Izrathiens d’attribut reptile. J’y retrouvai la reine du domaine, Vénominaga, la déesse des serpents venimeux, accompagnée par son homologue du présent, Toratura. La première des deux était face à son royaume, leur souriant tristement :

« Je n’ai jamais été une souveraine juste et équitable. J’ai souvent usé de la force et de la cruauté pour accomplir mes objectifs, et même si c’était dans le seul but de vous protéger, de nous rendre prospères, je tenais à m’excuser à vous tous pour ce que je vous ai fait. »

La horde de serpents, de reptiles, et de lézards se prosterna devant la femme et son homologue. Cette dernière se prosterna également, mettant un genou au sol devant la déesse des serpents venimeux. Une créature verte de forme circulaire accompagnée par une autre jaune se coucha en remerciant la créature. Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu’elle peinait à articuler quelques syllabes sans aucun sens. Les serpents composant sa chevelure vinrent lui lécher le visage pour la réconforter, mais il n’en était rien, l’émotion avait pris le dessus. Alors elle regagna son sourire. Une expression de paix et de joie immense qu’elle ne put réfréner.

« Merci. Lâcha-t-elle en effusions de larmes de joie. Merci pour tout ce que vous avez fait pour moi. »

Elle disparut en quelques secondes de plus, accompagnée par son royaume entier, et tous entrèrent en ascension jusqu’au ciel d’Izrath. Alors je me dirigeai ailleurs, dans les terres de la guilde Yume-Nikki. Là se trouvait le dragon hiératique du roi d’Atum, s’entretenant avec Buster Blader, alors que tous leurs camarades étaient déjà partis.

« Ce fut une belle aventure, n’est-ce pas mon ami ? Lâcha Atum, en fixant le soleil d’Izrath.

– Je n’aurais pas pu demander une meilleure histoire. Lui confirma le guerrier pourfendeur de dragons. Mon seul regret aura été de ne jamais t’avoir ajouté à la liste des victimes de mon épée.

– Tu ne l’aurais jamais fait de toute façon, nous le savons autant l’un que l’autre, toi et moi.

– C’est vrai. Je t’estime bien trop pour ça…Soichiro.

– Adieu, Blue. »

Les deux se fixèrent les yeux dans les yeux pendant quelques secondes. Ils ne lâchèrent pas leur regard complice jusqu’à être emportés par la lumière d’Izrath à leur tour. Je fixai la lumière les représentant monter au ciel tandis qu’ils semblaient refuser la séparation en restant près l’un de l’autre.

Plus rien ne restait ici. Les alentours étaient en train de disparaître. Alors je volai jusqu’au sanctuaire céleste, là où demeuraient les autres Izrathiens en attente de leur dernier jugement. Une fois dans l’enceinte du lieu saint de notre royaume, je me mis à la recherche de toute âme ayant besoin de mon aide.

« Une tournée pour la défaite de Zetsubô ! S’exclama une voix grave et enjouée au-dessous de moi. »

Je jetai un œil. Maximum six était fidèle à son poste dans sa taverne, en train de motiver les habitants d’Izrath y ayant trouvé refuge. Le joyeux barman servit à la vitesse de la lumière des rafraîchissements dont il avait le secret afin de fêter la victoire de l’humanité sur le désespoir, sachant fort bien qu’il allait disparaître. De la musique festive se mit à retentir, tandis que je les fixai de mon œil attendri. Ils firent la ronde en chantant une ode à la vie, se laissant emporter par la mort sans émettre la moindre protestation.

La vie s’était évaporée de l’Underground de Maximus le sixième. Il n’en restait plus rien, si ce n’était les quelques verres qui étaient retombés au sol, éclatés en mille morceaux sur le parquet des lieux. Finalement, je me mis à douter. Avais-je vraiment eu raison de laisser se produire une telle chose au nom de la justice ?

Je ne voulus pas y penser. Il fallait que je continue ma recherche. Et au bout de quelques minutes, j’eus l’occasion de retrouver des autres âmes en leurs derniers instants. Maître Hyperion et sa garde royale composée de Mars, Saturne, et Jupiter, jouaient ensemble. Ils faisaient tous les quatre une partie de cartes, et je pouvais le constater, ainsi que l’entendre, de là où j’étais.

« Quint flush. Lâcha Mars, sous la stupéfaction générale. J’ai enfin gagné une partie !

– Je suis certain que tu as triché. Railla Jupiter. Bizarrement le monde s’effondre, toutes les âmes disparaissent, et tu deviens bon au poker. Je suis certain que ce n’est pas normal.

– La chance du condamné. Grogna le maître Hyperion, visiblement agacé. »

Ils voulurent relancer une partie, mais il était trop tard. Hyperion disparut, suivi par Jupiter. Mars eut à peine le temps de ricaner à propos de ce timing les empêchant d’avoir leur revanche qu’il fut emporté lui aussi, ne laissant que Saturne, seul, au milieu des cartes restées sur place.

Il se leva silencieusement, sans exprimer la moindre émotion. Il se dirigea ensuite jusqu’au dôme d’Izrath, là où se déroulaient les représentations musicales du royaume. Les divas de la musique et les hérauts avaient déjà disparu, et les lieux étaient vides. Ou presque. Majestueusement, sur l’estrade, se tenait Saffira, la reine des dragons. Sa voix de cantatrice soprano résonnait sur la place, me laissant réaliser que c’était elle l’interprétatrice de l’ode à la vie et à Izrath. Saturne se posta dans les gradins, fixant la dragonne d’une émotion palpable.

Elle le notifia au bout de quelques minutes. Elle s’arrêta, le laissant s’avancer vers elle. Lorsqu’il fut lui aussi sur l’estrade, il prit la parole à son intention :

« J’ai toujours aimé vous entendre chanter votre cœur, Saffira. Lâcha-t-il sans gêne aucune, comme pour ne rien regretter. Votre beauté m’a toujours ensorcelé et a été ma source de motivation la plus intense tout au long de cette éternité.

– Je le sais Saturne. Murmura-t-elle, affectueuse. Et je n’aurais jamais pu avoir tant confiance en moi si je n’avais pas eu ce premier supporter m’inondant de bouquets de roses et d’anthémis à chaque concert. Je te remercie pour tout ce que tu as fait pour moi, mon très cher ami.

– Au-delà de vous remercier, je tenais à vous dire que je vous ai aimé depuis mon premier souffle, Saffira.

– Je t’ai toujours gardé dans mon cœur également, mon cher Saturne. »

Il posa ses lèvres sur les siennes, et à cet instant précis, ils se laissèrent emporter par la lumière de l’ascension. Leurs étincelles ne devinrent plus qu’une, avant de se laisser happer par le ciel.

Là, au coeur du sanctuaire céleste, au palais de justice, un énorme monstre s’éleva, avant de finalement reprendre une forme humaine, celle d’une petite brune au tempérament bien trempé et à l’allure de garçonne.

« Eh la daronne, entama-t-elle désinvolte, il est où le vieux ?

– Parti. Sourit Lily la conseillère télépathique. Il a un peuple sur lequel veiller lui aussi, et il fait de son mieux pour renvoyer les humains restés ici dans leur monde avant la fin.

– Donc on se retrouve entre meufs, ricana Godzilla, enfin, Laetitia. C’est pas si pourri comme fin.

– N’as-tu pas le moindre regret ? S’interrogea sa mère.

– Moi ? Un regret ? T’as cru j’étais une pucelle à l’eau de rose ? T’abuses ma poule, je pensais que tu connaissais ta fille tavu. »

L’infirmière soupira, avant de disparaître dans une lumière étincelante à son tour. Laetitia s’arrêta quelques instants. Elle vérifia que personne n’était autour d’elle, avant de tout simplement laisser les larmes couler sur ses joues. Fixant l’horizon d’Izrath, elle murmura quelques mots que j’étais le seul à entendre.

« Les gars… Daisuke…  »

Puis elle disparut à son tour, laissant quelques gouttes étincelantes s’échouer au sol. Elle rattrapa rapidement celle de sa mère qui l’accueilli en son sein. Puis elles disparurent au ciel, laissant derrière elle le tribunal d’Astaris vidé de tous ses avocats, de tous ses juges et greffiers, avant de s’effondrer sous le poids du vide et de l’indifférence.

Cela m’attristait malgré tout. Cela était bien plus facile de l’imaginer que de le vivre. Une douleur me prit à la poitrine tandis que je voyais toutes ces âmes se faire aspirer par ce jugement. Mais je n’eus pas le temps de me remettre en question. Je fus interrompu par deux êtres dévalant les rues d’Izrath. Un kangourou et un chien, tous deux faits d’énergie luminescentes, jouaient ensemble. Complices, ils se coururent après jusqu’à se faire happer à leur tour et devenir des particules de lumière. Cela ne les arrêta d’ailleurs pas, puisque celle du chien poursuivait celle du kangourou dans les cieux.

« Eh oh Akulia !! S’exclama une voix venue de nulle part. »

Je me retournai, me laissant apercevoir ces individus. Borz, Artgorigus, ainsi que les autres chevaliers nobles. Ils me firent tous signe de les rejoindre. Je m’exécutai, arrivant jusqu’à eux en une fraction de secondes.

« Dis donc, tu as mis le paquet pour le feu d’artifices ! S’exclama celui aux cheveux noirs, enjoué. Regarde la belle bleue là-bas ! 

– Réalises-tu que ce monde est en train d’être détruit !? Grognai-je, exaspéré par sa stupidité.

– C’est ce que nous avons voulu, enchaîna Artgorigus, souriant. Enfin notre vie prend fin, et la leur commence. Il ne faut pas nous en vouloir, maître, nous avons choisi la justice qui nous semblait la plus réaliste, comme vous nous l’avez toujours enseigné. »

Je soupirai. Depuis quand ceux-là étaient aussi compréhensifs et rationnels ? Je les préférais finalement lorsqu’ils passaient leur temps à faire le pitre et à être des tue l’intelligence.

« Dites ! Dites ! Reprit Borz, ne pouvant cacher son excitation. Nous pouvons refaire du Akulia Propulsor !? Nous attendons tous de revivre ces sensations ! »

Je réalisai que finalement, je les préférais avec un minimum de raison. Mais je leur devais bien ça après tout. Ils avaient toujours été mes chers élèves, supporters de mes décisions et de mes missions. C’était à cause de moi qu’ils s’étaient attachés à des humains, encore et encore, jusqu’à sombrer dans la folie. C’était par ma faute qu’ils avaient dû se sceller afin de pouvoir vivre sans entendre les voix de la culpabilité dévorant leurs esprits. Ils étaient tous mes disciples bien aimés, je devais rester avec eux et exaucer leurs désirs jusqu’à notre fin.

Ainsi, j’accédai à la requête de Borz. Ils se mirent tous en ligne, attendant de moi une dernière dose de divertissement. Je m’exécutai, les propulsant d’un souffle de lumière dont j’avais le secret. Drystan fut le premier à se laisser propulser. Il s’évapora au fur et à mesure qu’il atterrissait, jusqu’à devenir une particule de lumière ascendant au même titre que les autres. Chacun leur tour, ils défilaient tous devant moi, me laissant me rappeler de tout ce que nous avions vécu ensemble. Le dernier, Borz, me fixa en souriant d’un air fier et reconnaissant.

« Eh bien, c’est enfin mon tour ! S’exclama-t-il joyeusement. Akulia, c’est ici que nous nous disons au revoir !

– Borz…Murmurai-je, l’intonation à moitié morte. Était-ce vraiment là ce que tu voulais lorsque tu as affronté Zetsubô ?

– Ai-je l’air de regretter mon choix ? Il faut que tu acceptes la réalité, maître. Tout ce que nous avons vécu a été gravé dans mon esprit, et cette fois, nous avons vaincu et nous irons dans l’au-delà en héros !

– Je ne peux m’empêcher que c’est de ma faute pour avoir introduit en vous une idée si triste que de trouver la paix dans la mort.

– Eh bien, nous faisons tous des erreurs. Même la plus haute autorité d’Izrath. Mais ne t’en fais pas, maître, nous ne t’avons jamais tenu rigueur de la cruauté que nous avons constaté en Jidou. Au contraire, avant que tu ne nous recueilles, nous n’étions que des existences faites de ténèbres, sans aucun lendemain. Nous méprisions la vie, l’ordre, les efforts des autres. Grâce à toi, nous avons appris les conséquences de ce que nous détruisions. Nous sommes devenus les chevaliers nobles, avec leurs valeurs, leurs combats, et leurs idéaux…Et pour cela maître, au nom de tous les chevaliers, en l’absence de Mordred, je t’offre ma reconnaissance.

– Borz…

– Ce n’est pas de tout ça, mais je veux vraiment me faire propulser moi ! Enchérit l’homme, sautillant dans son armure grinçante. »

J’accédai à sa requête. Son cri de terreur et d’excitation résonna dans mes oreilles jusqu’à ce qu’il ne s’écrase contre le sol. Contrairement aux autres, il ne s’en alla pas avant de toucher les parois d’Izrath, ce ne fut que lorsqu’il fut écrasé que je croisai son expression paisible. Il me murmura un « Merci », avant de disparaître à son tour.

Des larmes coulèrent le long de mes yeux en repensant à ces lascars qui avaient été mes disciples durant tous ces siècles de bons et loyaux services. Je restai quelques minutes à embrasser ces réminiscences douloureuses qui faisaient se contracter mon cœur chaque fois que je les pensais.

« Merci d’avoir pris soin d’eux. Retentit une voix aigue dans les cieux. Je savais que c’était une bonne idée que de te les avoir confiés après ma disparition.

– Notre engagement est donc rempli…Dame du lac. Murmurai-je. »

L’ombre d’une jeune femme aux longs cheveux blonds passa devant moi avant de se laisser absorber à son tour. Alors je repris mon envol, constatant qu’Izrath était désormais vide. Enfin presque, puisque je sentais encore quelques âmes y vivre. Je fus d’ailleurs rapidement rattrapé par un volatile m’ayant rejoint dans mon envol. L’oiseau aux reflets de rouge, de jaune et de violet, me lança un regard provocateur, souligné par un rictus lui fendant le bec.

« Hoho, voici que je peux faire la course avec le gardien des étoiles pour lui reprendre le trône. Une fois que je t’aurai vaincu, j’appellerai ce royaume Skillzrath ! »

Je souris. Même si mon monde était sur le point de disparaître, je comptais bien en rester le souverain jusqu’au bout. Ainsi, j’acceptai le challenge instauré par le volatile aux couleurs du soleil cramoisi. J’accélérai, le laissant me suivre avec difficulté. Je le semai plusieurs fois, mais il revint à chaque fois me rattraper. Il était déterminé, me raillant de « hoho ! » ou de « tu te calmes ! » chaque fois que je le dépassais. Il arrivait à esquiver tous les obstacles à pleine vitesse, tandis que même moi je me les prenais, avançant qu’il avait prédit chacun de ces murs depuis avril 2014.

Finalement, il réussit à me dépasser. Il me railla en disant qu’enfin Izrath allait avoir un roi ayant du skill, avant de tout simplement disparaître comme tous les autres.

Je m’étais égaré. J’étais presque à la frontière du sanctuaire céleste et des terres de Lithemba. Lithemba dont la destruction était d’ailleurs bien entamée. Il suffisait d’y jeter un œil pour constater que toutes les âmes y étant présentes trouvaient aussi l’ascendance. Mais alors que je me retournai pour continuer à veiller sur Izrath, je fus interrompu par une nouvelle arrivée.

« Cela faisait longtemps Akulia. Railla la voix grave provenant de derrière.

– Eraser…M’étonnai-je. Je te pensais mort.

– Je le serai bientôt ! Rétorqua le dragon en éclatant de rire. Comme nous tous à vrai dire. Sur Lithemba, il ne reste plus grand monde. Je surveille ces lieux jusqu’à la fin, et je cherche ceux qui auront besoin de mon aide pour leur ascension.

– Je vois…exactement comme je le fais pour Izrath.

– Ce n’est pas pour rien que nous sommes frères après tout ! Reprit mon homologue, sérieux. C’est bien notre rôle, de nous assurer que tout se déroule bien dans nos royaumes respectifs, n’est-ce pas ?

– En effet. »

Il passa sa patte pour qu’elle vienne se saisir de la mienne, mais il fut bloqué par le champ de force invisible définissant la frontière entre Lithemba et Izrath.

« Il n’y a qu’en Jidou que j’ai été capable de me saisir de ta patte. Soupira-t-il, triste. Je suis reconnaissant en ce monde pour avoir pu partager de précieux instants en ta compagnie, mon frère…

– Eraser…Ou plutôt, Zehet…

– C’est ma seule haine envers l’ordre de ce monde. Nous faire naître radicalement opposés, dans deux espaces nous empêchant de nous cotoyer. Si seulement j’avais pu franchir cette barrière ne serait-ce qu’une seule fois afin de pouvoir t’aimer comme je voulais le faire, j’aurais été la plus heureuse des créatures. »

Son corps rayonna lui aussi. Je voulus moi aussi franchir ce barrage entre nos sentiments, mais cela était toujours impossible. Mon frère me sourit, me laissant voir au travers de ces yeux de l’amour comme jamais je n’en avais vu jusqu’alors.

« Mais là-haut, nous aurons tout le loisir de nous connaître, Akulia. Je me fiche de mourir, si cela me permet d’être enfin proche de toi. »

Il disparut comme il était arrivé, me laissant une nouvelle fois seul dans l’enceinte du sanctuaire céleste. Je scrutai les environs. Plus personne ne se trouvait aux alentours. J’avais rempli ma mission, cela allait être à mon tour de disparaître éternellement.

Alors je me rendis à la plage, cet endroit que j’aimais tant. Le flux et le reflux des vagues avait un don pour m’apaiser. Chaque fois que j’y plongeais mon regard, mes peurs et mes songes se dissipaient pour ne laisser que de la quiétude. Mais elle n’allait pas durer. Une énorme vague s’abattit sur le sable fin, laissant échouer deux individus ainsi que leurs planches de surf avec eux.

« Yahou ! S’exclama énergétiquement le blond. Sérieusement elle était balaise celle-ci ! Dis mon vieil Astaris, tu comprends maintenant ce que c’est qu’avoir le surf dans la peau !?

– J’aurai besoin de temps pour m’y accommoder maître Zesunis, répondit l’intéressé en ayant la nausée. »

Ces deux-là n’étaient autres qu’Astaris et Zesunis, deux de mes élèves lorsque j’étais encore enseignant à la prestigieuse académie des juges d’Izrath. Les constater dans un tel moment me réchauffa le coeur. Astaris n’avait jamais été le premier à se décider lorsqu’il s’agissait de se jeter à l’eau. C’était d’ailleurs la première fois qu’il acceptait de subir les caprices sportifs de son camarade juge. Je les scrutai affectueusement, me réjouissant de cet instant complice.

« Le principal, c’est d’oublier toute ta fierté ! Enchaîna joyeusement Zesunis. Tu n’es plus un juge, tu n’es qu’un homme, face à la mer, et tu dois la surmonter !

– Je ne suis pas un homme, je suis un Izrathien. Contesta Astaris en gonflant les joues. Ne me considères-tu pas comme tel désormais ? »

Zesunis s’arrêta quelques secondes, face à son camarade qui se cachait le plus possible dans l’eau en ne laissant dépasser que son nez et ses yeux, détournant le regard. Le blond s’avança vers son ami, lui ébouriffant affectueusement la touffe.

« Tu es le plus Izrathien de tous les êtres ayant un jour foulé le sol de cette dimension, Astaris.

– Zesunis…murmura l’intéressé ayant sorti sa tête de l’eau.

– Et c’est pour cela que je trouve qu’il serait mieux que tu reprennes ta forme humaine pour te sauver d’ici avant la fin !! Geint le blond comme un gamin. Allez, il ne te reste plus beaucoup de temps !!

– Je te l’ai déjà dit, Izrath est mon royaume. Vous m’avez recueilli il y a des années, et intégré à vos rangs malgré tout le mal que j’ai fait en instaurant ma dictature…Je resterai avec vous, et je partagerai votre sort.

– C’est si beau !! S’exclama Zesunis en pleurant à chaudes larmes. Dans mes bras mon frère !! »

Il se fit repousser avec gêne, sous prétexte qu’il y avait encore du travail avant que le juge actuel ne puisse maîtriser les terribles vagues d’Izrath. Ensemble ils remontèrent sur leur planche, nageant jusqu’à la terrible épreuve qui fonçait droit sur eux.

Zesunis maîtrisa la vague sans difficulté, tandis que c’était beaucoup plus délicat pour son ami aux cheveux violets. L’actuel juge restait debout avec difficulté, mais au moment où il allait tomber, le blond habitué au sport utilisa son pouvoir afin de discrètement le maintenir debout. Astaris ne s’aperçut de rien. Il constata avec surprise qu’il maîtrisait la discipline.

« J’ai réussi, Zesunis ! Cria-t-il, enthousiaste. J’arrive à rester sur la planche ! »

Son ami le surfeur le fixa affectueusement de derrière. Il l’aimait vraiment, cela se voyait. Il l’appréciait au point d’utiliser des pouvoirs de sa réserve, alors qu’il savait pertinemment que cela le priverait de quelques minutes, dans un moment où le temps était le plus grand des luxes.

Ils restèrent plusieurs dizaines de minutes ensemble, à dominer les vagues, entre amis, entre camarades, entre frères. Je sentais la complicité qui les unissais tous les deux. En les regardant, des réminiscences me surprirent de nouveau. Je les revoyais enfants, jouant ensemble, se disputant pour un oui ou pour un non. Astaris le rigide, Zesunis le joyeux luron…Tandis que le troisième manquait. Lui qui était exilé du sanctuaire céleste et que je n’avais pas revu depuis un moment déjà.

Comment t’en étais-tu sorti ? Avais-tu réussi le pourquoi tu t’étais rebellé contre l’autorité d’Astaris ? Tu étais une personne brillante, et j’aurais aimé que tu puisses utiliser ta force et ta détermination au service d’Izrath dans les bonnes formes, sans avoir à gâcher l’amitié qui te liait à ces deux-là. Mais au fond, tu aurais ri si tu avais su que nous nous étions sacrifiés pour les humains. Tu l’as toujours dit toi-même, que nous étions responsables d’avoir été dans leur monde, et que nous ne devions pas les impliquer dans nos conflits.

Astaris, trop confiant en ses capacités de surfeur, finit par manquer de tomber. Par réflexe, d’une agilité digne d’un nageur olympique, Zesunis le rattrapa avant qu’il ne tombe afin de le replacer debout sur sa planche. Celle du juge actuel divagua tandis que les deux amis finirent sur la même plateforme, à dominer les vagues ensemble.

« Reste bien droit. Déclara Zesunis qui était derrière son ami. Le tout, c’est l’équilibre.

– Tu parles à un grand surfeur, monsieur l’ex-juge, rit l’intéressé. Je te dépasserai aussi en sport si cela continue.

– Tu as tout ce qu’il faut pour me dépasser en tout, Astaris.

– Tiens, tu reconnais enfin que je te suis supérieur ? Ricana l’homme aux cheveux violets, vainqueur. »

Zesunis s’arrêta quelques instants. Il mobilisa d’autres pouvoirs afin de maintenir la planche sur l’eau, avant d’étreindre son ami de derrière lui, sans que ce dernier ne puisse se retourner. Le regard voilé par l’ombre, il prit la parole.

« Depuis que je suis arrivé en Izrath, entama Zesunis, j’ai possédé ce don incroyable : celui de pouvoir mémoriser tout ce que je lisais, et de l’assimiler. A cause de cette capacité qui était la mienne, j’ai réussi à tout apprendre, que ce soit en terme d’intelligence, ou de sport. Mais cela ne suffisait pas. Je ne m’intéressais à rien, puisque tout était trop facile, et personne ne me parlait en conséquence.

Quand tu es arrivé dans ma vie, Astaris, tu as ignoré mon don. Tu t’es mis en tête que tu pouvais me vaincre en travaillant dur, alors qu’au fond mes capacités d’apprentissage surpassaient toutes les tiennes. Tu as accepté de t’entraîner avec moi, en faisant mine d’être mon rival, alors que finalement je suis convaincu que tu as fait tout ça simplement pour me sortir de ma spirale infernale d’ennui perpétuel.

– Zesunis…

– J’ai pu rencontrer Elyaad grâce à toi, et nous nous sommes tous les trois engagés dans l’apprentissage d’Akulia. Vous étiez loin d’arriver à ma cheville, et vous le saviez. Pourtant, votre rivalité, et vos efforts étaient bien réels. Vos réactions, vos surprises, votre amitié…Tout ça a été pour moi une véritable bénédiction. Sans vous, j’aurais sûrement sombré dans les abîmes du désespoir. »

Il marqua une pause. Il déglutit, laissant couler quelques larmes le long de ses joues, avant de reprendre, sérieusement.

« Je t’en supplie Astaris, pars. Tu as été pour moi un cadeau du ciel. Tu as toujours été le seul qui pouvait vraiment me comprendre, me divertir. Tu m’as libéré de ce fardeau appelé talent pour faire de moi un être vivant, au même titre que tous les autres. Alors je t’en conjure, quitte le sanctuaire céleste. Va construire une vie heureuse loin d’Izrath, et sois le témoignage de notre amitié. Et n’oublie pas que là où je serai, je te supporterai toujours, parce que je t’aime du plus profond de mon – »

Il disparut dans une lumière qu’Astaris tenta de saisir, en vain. Seul sur la planche, il n’était plus guidé par la magie de Zesunis, ce qui lui valut de tomber dans la vague qui le ramena sur la rive. Il resta quelques minutes allongé sur le sable fin, fixant le ciel d’Izrath duquel il était le dernier habitant encore en vie.

« Je ne t’arriverai jamais à la cheville…Maître Zesunis. Dit-il en se mordant la lèvre. Tu es un imbécile. C’est toi qui m’as empêché de sombrer dans les abîmes. C’est grâce à ta pureté et ton innocence que j’ai pu surmonter tous mes échecs…Tu resteras pour moi le seul et unique juge de ce sanctuaire. »

Il laissa la planche de surf divaguer jusqu’à disparaître au large. Il fixa le ciel d’Izrath, plongé dans ses pensées. Je finis par le rejoindre, apparaissant à ses côtés pour fixer la mer avec lui.

« Je savais que vous étiez là, professeur. Je vous sentais m’observer.

– Je n’avais pas la résolution suffisante pour briser cet instant entre toi et Zesunis.

– Je comprends… »

Un malaise s’installa entre nous. Astaris ne savait pas quoi dire, et moi je ne pouvais entamer une conversation après une telle disparition. Mais l’heure n’était plus à la tergiversation inutile. Il fallait aller droit au but.

« Zesunis a raison. Il faut que tu retournes sur terre, Astaris. Des tas de personnes ont encore besoin de toi là-bas, et aucun habitant d’Izrath ne voudrait te savoir mort alors que tu as encore un moyen de survivre.

– Je le sais. Me répondit le juge en se mordant la lèvre. Je sais bien que le meilleur choix que je puisse faire, c’est de dire adieu à ce monde et vivre en tant qu’homme. C’est la chose la plus juste à entreprendre. Car il y a sans doute des personnes qui auraient aimé avoir ma place, alors je ne peux pas gâcher cette opportunité. C’est logique, rationnel, un fait. Ce n’est que justice de jouir d’un droit. »

Il marqua une pause, avant de se tourner vers moi, les larmes aux yeux.

« Mais je n’accepte pas cette justice ! S’écria-t-il, sur le point de craquer. Je ne peux pas faire passer les faits avant les émotions comme je le fais d’habitude ! Pourquoi suis-je le seul qui puisse vivre alors que pour ce faire je dois laisser derrière moi toute la vie que j’ai construite en Izrath !? C’est injuste ! Je refuse cette justice ! Je partirai avec vous !

– Zesunis paierait cher pour obtenir les images d’un juge de ta trempe défiant la justice elle-même. Ris-je.

– Malheureusement, j’aurais beau contester ce jugement, personne ne viendra pour en discuter avec moi. C’était simple, pour Hakaze, de dire je défie ton autorité, mais pour moi, il n’y a personne au-dessus à qui me plaindre.

– C’est à Zetsubô qu’il faut se plaindre. Raillai-je. C’est lui et lui seul qui est responsable de cette situation.

– C’est vrai…soupira le juge. Mais alors, que puis-je faire ?

– Prier pour nous ? Cela serait déjà beaucoup je pense.

– En effet. Il n’y a que Dieu pour écouter les prières d’un juge déchu de son autorité. »

Il s’exécuta. Il ferma les yeux, laissant couler ses larmes qu’il retenait en lui jusqu’alors, afin de revenir à l’humilité incarnée par nous tous. Au-delà d’être un juge, un Izrathien, ou un homme, Astaris n’était qu’une existence semblable à toutes celles de ce monde ou des autres, y compris celles ayant un tant soit peu d’autorité ici-bas comme moi ou Eraser. Je pouvais lui faire confiance. Au-delà de sa carcasse rigide, il était le mieux qualifié pour se remettre en question et aller de l’avant. J’étais persuadé qu’il trouverait la meilleure solution afin d’honorer le titre qu’il portait désormais : celui de seul rescapé d’Izrath.

Tandis qu’il murmurait une prière à son créateur, en fermant les yeux, je me sentis disparaître à mon tour. Étant l’Izrathien possédant la plus grande réserve magique, et en étant le régisseur, il était normal que je sois le dernier à m’évaporer de ce monde. Était-ce ma punition pour avoir poussé Zetsubô jusqu’à ce stade, ou tout simplement, une ultime réminiscence pour me réconforter ? Je n’en avais aucune idée, mais une chose était certaine : notre sacrifice allait définitivement écrire une page de l’histoire. J’en avais la prémonition, non, la certitude.

« Merci d’avoir accepté de t’investir en notre monde Astaris…lui murmurai-je. Izrath te sera éternellement reconnaissant, pour tout ce que tu as fait. »

Je m’évaporai sans pouvoir entendre sa réponse, laissant mon esprit en ascendance jusqu’aux cieux, afin de rejoindre mon peuple dans cette nouvelle étape à laquelle ils devaient faire face.